'মাফিয়া মেসি'! ফাইনালের আগে আর্জেন্টিনা ড্রেসিংরুমে এটাই এখন ডাকনাম ফুটবল রাজপুত্রের

কিন্তু কাতার বিশ্বকাপ দেখিয়ে দিয়েছে লিওনেল মেসি এখন বদলে যাওয়া এক ব্যক্তিত্ব। এই মেসি যেন মস্তান। বিপক্ষের চোখে চোখ রেখে কথা বলেন, প্রয়োজনে গালাগালি দিতেও ছাড়েন না। এমনকি ম্যাচ শেষের পরেও টানেলে প্রতিপক্ষকে দেখে নেওয়ার হুমকি দেন। যেন সম্পূর্ণ বদলে গিয়েছেন ফুটবলের রাজপুত্র। আসলে মেসির এই বদলে যাওয়া রূপই বদলে দিয়েছে আর্জেন্টিনাকে।

মেসির বডিগার্ড বলে পরিচিত রড্রিগো ডে পল জানিয়েছেন ড্রেসিংরুমে এখন আর্জেন্টিনার বাকি ফুটবলাররা মাফিয়া মেসি নামে ডাকছেন লিওকে। তার দাদাগিরি এবং রংবাজি এই বিশ্বকাপে এক অন্য মানুষকে সামনে নিয়ে এসেছে। যিনি নিজের ভাল ইমেজ নিয়ে চিন্তিত নন। রগচটা, কুছ পরোয়া নেহি, লড়কে লেঙ্গে ইমেজ এখন যার ইউএসপি।

ডে পলের মতই আলভারেজ থেকে শুরু করে মার্টিনেজ, অভিজ্ঞ ডি মারিয়া থেকে শুরু করে সুযোগ না পাওয়া ডিবালা - প্রত্যেকে শুধু মেসির জন্যই মাঠে জীবন দিতে প্রস্তুত। বিপক্ষে যে দল থাক, বিশ্বকাপ না নিয়ে দেশে ফেরার দুঃস্বপ্ন দেখতে রাজি নয় আর্জেন্টিনা। ফাইনালে হট ফেভারিট ফ্রান্স। এমবাপে, গ্রিজম্যান, জিরু সহ থিও, থুরাম এবং বাকিরা কতটা শক্তিশালী দেখা গিয়েছে এই বিশ্বকাপে। পরপর দুবার বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার নজির ফরাসিদের সামনে।

কিন্তু আর্জেন্টিনা শিবিরে কান পাতলা শোনা যাচ্ছে ফাইনালে শক্তির বদলা শক্তি, মারের বদলা মার, স্কিলের বদলা স্কিলেই নিতে চায় আর্জেন্টিনা। জীবনের শেষ ম্যাচ মনে করে রবিবার মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা দল। হারানোর ভয় নেই তাদের। আছে নতুন ইতিহাস স্পর্শ করার হাতছানি। মেক্সিকোর অ্যাজটেক ফিরে আসবে কিনা রবিবারের লুসেইল স্টেডিয়ামে উত্তর দেবে সময়। ৩৬ বছর আগের টাইম মেশিনে ফিরে যাওয়ার সাহস দেখাচ্ছেন ওই একজন ৫ ফুট ৬ ইঞ্চির ভদ্রলোক, ' মাফিয়া মেসি '।