কেন্দ্রীয় সরকারের ‘উড়ান’ প্রকল্পের পাশাপাশি রাজ্য সরকারের উদ্যোগে মালদহে নতুন করে সেজে উঠছে বন্ধ হয়ে যাওয়া বিমানবন্দর ৷ প্রায় ১১৪ একর জমিতে গড়ে ওঠা এই বিমানবন্দরের কাজ শুরু হয়েও মাঝেমধ্যেই গতি থমকে গিয়েছে ৷ তবে গত ছ’মাসে কাজের হালে কিছুটা হলেও উন্নতি ঘটেছে ৷ এবং রানওয়ে তৈরির কাজও ভালমতোই এগোচ্ছে বলে দাবি বিমানবন্দর তৈরির দায়িত্বে থাকা সংস্থার কর্মীদের ৷ Story & Photos: Siddhartha Sarkar
১১০০ মিটার লম্বা এবং ৩০ মিটার চওড়া রানওয়ে তৈরি হচ্ছে মালদহ বিমানবন্দরে ৷ এই রানওয়ে দিয়ে ছোট ‘এটিআর’, ‘বম্বার্ডিয়ার’-এর মতো বিমানগুলি সহজেই ওঠানামা করতে পারবে ৷ মালদহ বিমান বন্দরে বড় বিমান ওঠা নামার ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় বাঁধা ছিল পুরনো রানওয়ে। প্রয়োজনের তুলনায় যা অনেকটাই ছোট। এবার নতুন করে তৈরি হচ্ছে আধুনিক রানওয়ে। Photo: Siddhartha Sarkar
১৯৬২ সালে প্রথম তৈরি হয় মালদহ বিমানবন্দর ৷ সেসময় প্রধাণত ‘কার্গো’ বিমানগুলিই ওঠানামা করত এই বিমানবন্দরে ৷ এরপর ১৯ আসনের ছোট বিমানও উড়েছে মালদহ বিমানবন্দরে ৷ কিন্তু তারপর যাত্রীর অভাবে এবং পরিকাঠামোগত সমস্যায় ধীরে ধীরে বন্ধই হয়ে যায় এই বিমানবন্দর ৷ মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের উদ্যোগে চালু হয় সাপ্তাহিক হেলিকপ্টার সার্ভিস। সেই সার্ভিসও অনিয়মিত। এই অবস্থায় মালদহে নিয়মিত বিমান পরিষেবা চালু করতে উদ্যোগী হয়েছে রাজ্য সরকার। Photo: Siddhartha Sarkar
রানওয়ে তৈরির কাজ সম্পূর্ণ হতে এখনও অনেক সময় বাকী থাকলেও মালদহ বিমানবন্দরে একটা অস্থায়ী হেলিপ্যাড তৈরি করা হয়েছে ৷ যেখানে বর্তমানে নির্বাচনী প্রচারের কাজে নেতা-নেত্রীরা এই বিমানবন্দরকে মাঝে-মধ্যেই কাজে লাগিয়েছেন ৷ আপাতত রানওয়ে-র রাস্তা বাঁধানোর কাজ শুরু হয়েছে ৷ এবং বিমানবন্দরের জল নিষ্কাশনের কাজে কালভার্ট তৈরির কাজও অনেকটাই সম্পূর্ণ ৷ Photo: Siddhartha Sarkar