Indian Railways | AC Economy Class: রেল যাত্রীদের জন্য বড় সুখবর! আজ থেকে আরও কম AC কোচের ভাড়া

রেল৷ মধ্যবিত্ত সমাজের দূরসফরের একমাত্র ভরসা। এবার মধ্যবিত্তের পকেটের জন্য আরও সস্তা হচ্ছে এসি কোচের যাতায়াত। পুরনো ব্যবস্থা চালু করে বৃহস্পতিবার থেকে AC থ্রি-টায়ার ইকোনমি ক্লাসের ভাড়া কমাল রেল। যাত্রীদের এখন এসি থ্রি-টায়ার ইকোনমি ক্লাসের জন্য AC-3 টায়ারের তুলনায় কম টাকা ভাড়া দিতে হবে।

২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে, ভারতীয় ট্রেনগুলিতে AC-3 ইকোনমি কোচ চালু হয়। এর উদ্দেশ্য ছিল কম খরচে যাত্রীদের এসি কোচে যাতায়াতের সুবিধা পাইয়ে দেওয়া। যাইহোক, এক বছর পরে নভেম্বর ২০২২-এ, AC 3-Tier Economy এবং AC 3-Tier মিশিয়ে দেওয়া হয়। অর্থাৎ, আলাদা করে AC 3-Tier Economy ক্লাস আর ট্রেনে রাখা হয়নি। ফলে সেই সময় উভয়ের ক্লাসের ভাড়াই এক হয়ে যায়।

তবে এখন তা ফের আলাদা ভাবে ফিরিয়ে আনা হচ্ছে ট্রেনে। অর্থাৎ, এবার থেকে ফের AC 3-Tier Economy এবং AC 3-Tier দুই-ই থাকবে।

ভাড়া কমানো হলেও পরিষেবা কিন্তু, কমাচ্ছে না রেল। AC 3-Tier Economy-তেও চাদর-কম্বল পাওয়া যাবে বলে জানা গিয়েছে। আসলে, যখন এসি-৩ ইকোনমি কোচ চালু করা হয়েছিল, রেলওয়ে তখন ইকোনমি ক্লাসের ক্ষেত্রে যাত্রীদের চাদর ও কম্বল দিত না। পরে, যখন উভয় শ্রেণিকে এক করে দেওয়া হয় এবং ভাড়া সমান করে দেওয়া হয়, তখন ইকোনমি কোচেও চাদর ও কম্বল দেওয়া শুরু হয়। কিন্তু, জানা গিয়েছে, এবার আবার AC 3-Tier Economy-র পরিষেবা আলাদা শুরু হলেও এবং তার ভাড়া তুলনামূলক ভাবে কম হলেও চাদর এবং কম্বলের মতো সুবিধা দুই-ই পাওয়া যাবে।

অগ্রিম বুক করা টিকিট ফেরত দেওয়া হবে। রেলওয়ে স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিয়েছে যে, যে সমস্ত যাত্রীরা ইতিমধ্যেই AC 3-Tier Economy-এর টিকিট বেশি টাকা দিয়ে বুক করে নিয়েছেন, তাদের বাড়তি ভাড়ার ফিরিয়ে দেওয়া হবে। যাঁরা অনলাইন বুকিং করছেন, তাঁদের রিফান্ডের টাকা সরাসরি তাঁদের অ্যাকাউন্টে পাঠিয়ে দেওয়া হবে। তবে যেসব যাত্রী কাউন্টার থেকে টিকিট কিনবেন, তাঁদের বাকি টাকা সংগ্রহের জন্য টিকিট নিয়ে আবার কাউন্টারে যেতে হবে।

ভারতীয় রেলে AC-3 ইকোনমি কোচের সংখ্য়া মাত্র ৪৬৩টি। অন্যদিকে, সাধারণ AC-3 কোচ রয়েছে ১১ হাজার ২৭৭ টি। আরামের দিক থেকেও এসি-৩ ইকোনমি কোচের তুলনায় সাধারণ এসি-৩ কোচ ভাল। সাধারণ AC-3 কোচে ৭২টি বার্থ থাকলেও AC-3 ইকোনমি কোচে ৮০টি বার্থ থাকে।

AC-3 ইকোনমি ক্লাস চালু করার পরে, রেলওয়ে প্রথম বছরেই ২৩১ কোটি টাকা আয় করেছিল। সেই সময় এই ক্লাসে প্রায় ১৫ লক্ষ মানুষ যাতায়াত করেছিলেন। অবশেষে, সংসদের স্থায়ী কমিটির সুপারিশে এসি-থ্রি ইকোনমি ক্লাসের ভাড়া কমানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। জানানো হয়েছে, যাত্রীদের এখন এসি 3-টায়ার ইকোনমি ক্লাসের জন্য AC-3 টায়ারের তুলনায় ৬০ থেকে ৭০ টাকা কম দিতে হবে। কমিটিতে প্রবীণ নাগরিকদের ভাড়ায় ৪০ শতাংশ ছাড় দেওয়ারও সুপারিশ করা হয়েছে।