ছেলেদের ভিড়ে তিনি একা মহিলা, দাপটে সামলালেন সবটা, কলকাতা ফুটবল নজিরবিহীন ঘটনা

কলকাতা তো বটেই, ভারতীয় ফুটবল মহলে সুজাতা অবশ্য চেনা নাম। ভারতীয় মহিলা  ফুটবল দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। জাতীয় স্তরে বাংলা মহিলা ফুটবল দলের দায়িত্ব সামলেছেন। সুজাতার কোচিংয়ে কন্যাশ্রী কাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে  ইস্টবেঙ্গল। কিন্তু তাই বলে পুরুষদের ফুটবলে কোচের ভূমিকায়! তাও আবার কলকাতা ফুটবল লিগের সর্বোচ্চ পর্যায়ে!

বৃহস্পতিবার, ২৪ অগাস্ট কলকাতা ফুটবল লিগের প্রিমিয়ার ডিভিশনে সাদার্ন সমিতি নেমেছিল সিএফসি-র বিরুদ্ধে। সাদার্ন কোচ রঞ্জন ভট্টাচার্য বাংলার ফুটবলে ভিআইপি কোচ হিসেবেই বেশি পরিচিত। মন্ত্রী-সান্ত্রীদের দল বিপদে আপদে পড়লে ডাক পড়ে রঞ্জনের। অমায়িক রঞ্জন মন্ত্রীদের ডাকে সাড়া দিয়ে ছুটেও যান তাদের সাধের দলকে উতরে দিতে। বৃহস্পতিবার ছিল এমনই একটা দিন। রঞ্জনের অনুপস্থিতিতে সহকারী কোচ সুজাতাকেই দাগ আউটে কোচের হটসিটে বসানোর সিদ্ধান্ত নেন সাদার্ন ক্লাব কর্তা সৌরভ পাল। সুজাতাও চ্যালেঞ্জটা নিয়ে ফেলেন হাসি মুখে। পুরুষদের ফুটবলে মহিলা কোচ ব্যাপারটা কেমন হয় দেখতে সপ্তাহের ব্যস্ত দিনে রবীন্দ্র সরোবরের জুটে গিয়ে ছিলেন বেশ কিছু দর্শক। সুজাতা নিরাশ করেননি।

সাদার্ন সমিতি দলের প্রথম একাদশ নির্বাচন থেকে ফুটবলার পরিবর্তন কিংবা স্ট্রাটেজি বাতলে দেওয়া সবেতেই পরিণত ফুটবল মস্তিষ্কের ছাপ রাখলেন বাঙালি মেয়েটা। ছেলেদের মতো করেই পাল্লা দিয়ে সামলালেন সাদার্নের সৌগত হাঁসদা, নবি হুসেন, সুফিয়ানের মতো ডাকসাইটে ফুটবলারদের। ম্যাচটা জেতা হয়নি সুজাতার। ২-২ গোলে অমীমাংসিত রইল ম্যাচ। কিন্তু রঞ্জনের অনুপস্থিতির দিনে মন জিতে নিলেন সুজাতা। পুরুষদের ফুটবলে কোচের ভূমিকায় লেটার মার্কস নিয়ে পাস করলেন সুজাতা।

কেমন লাগল? সুজাতা বলছেন এটাই তো চ্যালেঞ্জ! কিন্তু ছেলেদের ফুটবলে মানিয়ে নিতে অসুবিধা হয়নি? সুভাষ ভৌমিকের ভক্তর মুখে এক চিলতে হাসি খেলে গেল।  বলছেন, ‘‘আমার এই দলের ফুটবলাররা খুব ভাল! দিদির মত সম্মান করে। আবার দারুণ ভালবাসে। আমি যেটা বলি, সেটা ঝাঁপিয়ে পড়ে করে। এখন অবধি তো কোনও অসুবিধা ফেস করিনি।” ২৪ অগাস্ট ২০২৩। কলকাতা ফুটবলের ইতিহাসে ঝলমল করবে দিনটা। পিকে, চুনি বলরামের ছেড়ে যাওয়া ময়দানে সুজাতাদের উদয়।