নির্ণায়ক ম্যাচে আমেদাবাদে টস জিতে ব্যাট করবে ভারত, চাহালের জায়গায় দলে এলেন উমরান মালিক

ফল এখন ১-১। তাই আমেদাবাদে অঘোষিত ফাইনালে হবে জোর লড়াই। ঘরের মাঠে টিম ইন্ডিয়া বরাবরই প্রাধান্য দেখিয়েছে। গত দশ বছরে ৫৫টি দ্বিপাক্ষিক সিরিজের মধ্যে জিতেছে ৪৭টি’তে। হার শুধু ২০১৫ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা ও ২০১৯ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে। সেই নিরিখে ভারতের মাটিতে নিউজিল্যান্ডের পারফরম্যান্স একেবারেই পাতে দেওয়ার নয়।

বিশেষ করে ২০১২ সালের পর কিউয়িরা কোনও ফরম্যাটেই সিরিজ জয়ের স্বাদ পায়নি এদেশে। সেই আক্ষেপ মেটানোর সুযোগ স্যান্টনারদের সামনে।

একদিনের লড়াইয়ে রোহিত শর্মার টিম ইন্ডিয়া কার্যত ফুৎকারে উড়িয়ে দিয়েছিল কিউয়িদের। কিন্তু টি-২০’তে ভারতকে কড়া টক্কর দিচ্ছে নিউজিল্যান্ড।

তারুণ্যই দুই দলের মূল চালিকাশক্তি। তাই বুধবার দুর্দান্ত লড়াই প্রত্যাশা করাই যেতে পারে। মোতেরার নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে বরাবরই দেখা গিয়েছে রানোৎসব। এবারও হয়তো তার ব্যতিক্রম ঘটবে না। তবে ভারতকে ভাবাচ্ছে টপ অর্ডার ব্যাটিং। গত ম্যাচে ১০০ রান তাড়া করে ম্যাচ জিততে নাভিশ্বাস উঠেছিল টিম ইন্ডিয়ার।

অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়া কিংবা সূর্যকুমার যদি হাল না ধরতেন, তাহলে সিরিজ হাতছা‌ড়া হতো লখনউতেই। শুভমান গিল, ঈশান কিষান কিংবা রাহুল ত্রিপাঠিরা সিনিয়রদের অনুপস্থিতির সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ, যা কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের মাথাব্যথার কারণও। এখন প্রশ্ন হচ্ছে, পৃথ্বী সাউ কি তাহলে প্রথম দলে সুযোগ পাবেন? রনজিতে মুম্বইয়ের হয়ে ছন্দে থাকায় জাতীয় দলে কামব্যাক করেছিলেন তিনি। কিন্তু এখনও কোনও ম্যাচে তাঁকে খেলানো হয়নি। টপ অর্ডারের ধারাবাহিক ব্যর্থতার পরেও যদি পৃথ্বীকে সুযোগ দেওয়া না হয়, তাহলে প্রশ্ন ওঠাই স্বাভাবিক।