মাছ-মাংস না খেয়েও এত শক্তি! হাতি সারাদিনে কী খায়, জানলে অবাক হয়ে যাবেন

এই প্রসঙ্গে মনে পড়তে পারে প্রভাতকুমার মুখোপাধ্যায়ের ‘আদরিণী’র কথা। প্রাণের থেকেও প্রিয় হাতিটিকে শেষ পর্যন্ত আর পুষতে পারেননি জয়রাম মুখোপাধ্যায়। কিন্তু যাদের কাছে বেচলেন, তারাও প্রায় না খাইয়েই মেরে ফেলল বিশাল-বপু অথচ নিরীহ প্রাণীটিকে।

হাতি একটি বিশালাকার প্রাণী। বুনো হাতির পাল প্রায়ই ত্রাস তৈরি করে। অথচ, হাতির চোখ দু’টি ভারী শান্ত। চিড়িয়াখানায় তার কাণ্ডকারখানা দেখতে কে না পছন্দ করে!

হাতি মাংসাশী প্রাণী নয়। এরা গাছের ফল, মূল, ডালপালা খেয়েই জীবন ধারণ করে। কোনও কোনও গাছের কাণ্ডও খেয়ে ফেলে এরা।

প্রায়ই জানা যায় এরা জঙ্গল থেকে বেরিয়ে গ্রামে হানা দেয়। ধানের গোলা সাবাড় করে দেয়। আসলে অত বড় শরীরটা চালাতে গেলে খাবার তো প্রয়োজন। ক্রমশ ছোট হয়ে আসছে বনাঞ্চল। জঙ্গল সাফ করে বসতি গড়ছে মানুষ। তাই মানুষের আবাসে হানা না দিয়ে উপায় কী!

একটি পূর্ণ বয়স্ত হাতি দিনে গড়ে ১৫০ কিলোগ্রাম খাবার খায়। তবে খুব ক্ষুধার্ত হলে হাতি এর দ্বিগুণ খাবার খেতে পারে।

হাতি দিনের বেশির ভাগ সময়টা খেয়ে দেয়েই কাটি দেয়। তবেই না অমন হাতির মতো চেহারা হয়। ভারতীয় হাতির গড় ওজন হয়ে থাকে ২ হাজার থেকে ৫ হাজার কিলোগ্রামের মতো। ফলে খাওয়া দাওয়ার দিকে বিশেষ নজর দিতেই হয়।