Nirmala Sitharaman on Income Tax Slab: কর বাড়েনি, এই অনেক! আয়করে ছাড়ের প্রশ্নে অবাক নির্মলা, দিলেন পাল্টা জবাব

বাজেটে ব্যক্তিগত আয়করে ছাড় দেওয়া হবে বলে আশা ছিল করদাতাদের৷ যদিও সেই আশায় জল ঢেলে দিয়ে গত বছরের মতো এবারের বাজেটেও ব্যক্তিগত আয়করের কাঠামো অপরিবর্তিতই রেখেছেন নির্মলা সীতারমণ৷ করযোগ্য আয়ের ঊর্ধ্বসীমাও বাড়ানো হয়নি৷

এ দিন সাংবাদিক বৈঠকে অর্থমন্ত্রীকে প্রশ্ন করা হয়, আয়কর কাঠামোয় কেন কোনও বদল করা হল না? আমজনতাকে স্বস্তি দিয়ে কেনই বা আয়কর ছাড়ের পরিধি বাড়ল না? জবাবে কিছুটা ব্যঙ্গাত্মক সুরেই নির্মলা পাল্টা প্রশ্ন করেন, 'কর কেন বাড়াইনি সেটা জানতে চাইছেন? যদি কর বাড়ানোর দাবি থাকে, তাহলে আমি বাড়িয়ে দিচ্ছি!'

এর পরেই কর কাঠামো অপরিবর্তিত রাখার সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা দিয়ে নির্মলা বলেন, 'মনে রাখবেন, গত বছরের পর এ বছরও এক পয়সা কর বাড়ানো হয়নি৷ কর থেকে সরকারের আয় বাড়ানোর কোনও চেষ্টা করিনি৷ গত বছর প্রধানমন্ত্রীর স্পষ্ট নির্দেশ ছিল, যতই ঘাটতি থাকুক না অতিমারির মধ্যে বাড়তি কর চাপিয়ে মানুষের উপরে যেন কোনও চাপ দেওয়া না হয়৷ এবারেও সেই একই নির্দেশ মেনে কর বাড়ানো হয়নি৷ অতিমারির সময়ে আমাদের সামনে যে চ্যালেঞ্জ আছে, তা থেকে বেরিয়ে আসতে কর বাড়ানোর পথে হাঁটিনি আমরা৷'

অর্থাৎ কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী বুঝিয়ে দিলেন, কর বাড়ানো হয়নি, এই প্রাপ্তিতেই সন্তুষ্ট থাকা উচিত আম জনতার৷ বর্তমান পরিস্থিতিতে কর ছাড়ের আশা করে যে সাধারণ মানুষই ভুল করেছিল, সেটাও যেন বুঝিয়ে দিলেন নির্মলা সীতারমণ৷