KKR Team News: ‘এঁদের’ ধরে রেখে পস্তাবে না তো নাইট শিবির, কেকেআর যে রিটেন করা তারকার ভাবাচ্ছে

১৯ তারিখ আইপিএলে ফের নিলাম হবে৷ এবার প্রথম নিলামের আসর বসছে বিদেশের মাটিতে৷ ৩২.৭ কোটি টাকার পার্স নিয়ে নিলামের আসরে কেনাকাটা করতে যাবে তারা৷ ১২ জন প্লেয়ারকে ছেড়ে এত টাকা নিজেদের হাতে রেখেছে নাইট শিবির৷ তবে যে ক্রিকেটারদের ধরে রাখার সিদ্ধান্ত নিল কেকেআর তাঁরা কী সকলেই খুব কাজের হবেন৷ বিশেষত তাঁরা যে বিশাল পরিমাণ টাকা নেন তার যোগ্য ফেরত দিতে পারবেন?

একনজরে দেখে নিন কোন কোন তারকার ওপর ভরসা করা নৌকা ডোবাতে পারে কেকেআরের৷ এই তালিকার প্রথম নাম আন্দ্রে রাসেল৷ আন্দ্রে রাসেল-যাঁকে কেকেআর ফ্যানরা মাসেল রাসেল বলেই ডাকতে পছন্দ করেন৷ গত দু- এক মরশুমে তিনি বেশ ফিকে৷ এবারের আইপিএল প্লেয়ার রিটেন করা নিয়ে যখন বেশি কাটাছেঁড়া হচ্ছিল তখন ক্যারিবিয়ান তারকা আন্দ্রে রাসেলকে (Andre Russell) কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) ছেড়ে দিতে পারে বলে গুঞ্জন ছড়িয়েছিল৷ তবে সেই সাহসী সিদ্ধান্ত নেয়নি নাইট ম্যানেজমেন্ট৷

শাহরুখ খানের দল ধরেই রেখেছে রাসেলকে। ২০১৪ সালে কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) শিবিরে যোগ দিয়েছিলেন ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল (Andre Russell)। ২০২৪ নিয়ে ধরলে ১০ বছর তিনি নাইট ব্রিগেডের অবিচ্ছেদ্য অঙ্গ৷ ২০১৫ থেকে ২০১৯ সালের মধ্যে নাইট রাইডার্সের (KKR) জার্সিতে তাঁর ধারবাহিক পারফরম্যান্স দুর্দান্ত৷ এমনকি এক মরসুমে ৫২ ছক্কা হাঁকিয়ে আইপিএলের বিশেষ পুরস্কারও পেয়েছিলেন ২০১৯ সালে।

তবে ২০২০ আইপিএল থেকে আর সেই চেনা ছন্দে পাওয়া যাচ্ছে না মাসেল রাসেলকে৷ একদিকে যেমন ধারাবাহিকতার অভাব, অন্যদিকে তেমনিই ক্রমেই নিম্নগামী তাঁর পারফরম্যান্স গ্রাফ। ২০২০ সালে তিনি ব্যাট হাতে ১০ ম্যাচে করেন মাত্র ১১৭ রান। ২০২১ সালেও ২০০ পার করেনি তাঁর মোট রান৷ ২০২২ -এ প্রায় ১৭৫ স্ট্রাইক রেটে ৩৩৫ রান করে পুরনো রাসেলের ফর্মে ফেরার ইঙ্গিত দিলেও ফের ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে পারেননি তিনি।

২০২৩ মরসুমে ফের চূড়ান্ত ব্যর্থ হন তিনি। ১৪ ম্যাচ করেন মাত্র ২২৭। বল হাতে পান ৭ উইকেট পেয়েছিলেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট দীর্ঘসময় খেলেন না রাসেল। অন্যান্য ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টগুলিতেও তিনি চেনা ফর্মের ধারেকাছে নেই। ক্রমাগত ব্যর্থতা সত্ত্বেও ১২ কোটি টাকার বিনিময়ে রাসেলকে দলে রেখে দেওয়া কেকেআরের জন্য বড় চাপ হতে পারে বলে মনে করছে ওয়াকিবহাল মহল৷

আর যে নাম নিয়ে চিন্তা ভাবনা করার তিনি ভেঙ্কটেশ আইয়ার৷  ২০২১ সালে কলকাতা নাইট রাইডার্স আইপিএল ফাইনালে খেলেছিল৷ এতে বড় ভূমিকা ছিল ভেঙ্কটেশ আইয়ারের (Venkatesh Iyer)। মধ্যপ্রদেশের বাঁহাতি ক্রিকেটার বেগুনি জার্সিতে বড় ভরসার জায়গা নেন৷

কিন্তু ২০২১ সালে দারুণ পারফরম্যান্সের পরেই তাঁর পারফরম্যান্স ধাঁইধাঁই করে পড়তে শুরু করে৷ ২০২২ মরশুমে ১২ ম্যাচ খেলে ১৬.৫৫ গড়ে করেছিলেন মাত্র ১৮২ রান। ২০২৩ -এ কোনও পরিবর্তন হয়নি তাঁর পারফরম্যান্সে৷ পরিসংখ্যানের হিসেবে ১৪ ম্যাচে প্রায় ২৯ গড়ে ৪০৪ রান রয়েছে ভেঙ্কটেশ আইয়ারের। রান খানিকটা করলেও কোনও ধারাবাহিকতা ছিল না৷

মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে শতরান ছিল আইয়ারের, ছিল ২ টি হাফ সেঞ্চুরি। ২০০-র বেশি রান তিনি করেন মাত্র ৩ ম্যাচে। বাকি ১১ ম্যাচে বিশেষ সাফল্য দলকে এনে দিতে পারেন নি। বল হাতে’ও তাঁকে দেখা যায় নি গোটা মরসুমে। ভেঙ্কটেশ আইয়ারের প্রধান খামতির জায়গা হচ্ছে মূলত ভুল শট সিলেকশন৷ তাঁর ধারাবাহিকতার অভাব ভুগিয়েছে কলকাতাকে (KKR)। ঘরোয়া ক্রিকেটেও অলরাউন্ডার ফর্মে নেই। এই মুহূর্তে জাতীয় দলেও তাঁর জায়গা হচ্ছিল না৷ ৮ কোটি টাকায় তাঁকে রিটেন করার জন্য কেকেআরকে না এই মরশুমেও খেসারত দিতে হয় এমনটাই এই মুহূর্তে গুঞ্জন৷

টাকার ধারেভারে রাসেল, আইয়ারদের ধারেকাছে না থাকলেও বছর ২৬-এর বৈভব আরোরাকেও (Vaibhav Arora) কেন ধরে রেখেছে কেকেআর সেটা বড় প্রশ্ন৷ আইপিএল ২০২৪ এ বেগুনি-সোনালি জার্সিতে তাঁকে নিয়ে ভাবছে থিঙ্কট্যাঙ্ক৷ তিনি অবশ্য দীর্ঘদিনের নাইট নন৷ ২০২২ নিলামে তাঁর জন ১ কোটি ৯০ লক্ষ টাকা অবধি নিলামের টক্করের পর নাইট ম্যানেজমেন্ট ২ কোটি টাকায় যোগ দেন পঞ্জাব কিংসে। সেখানে বিশেষ সাফল্য পান নি। যার ফলে ২০২৩ মরসুমের ‘মিনি’ নিলামের আগে বৈভবকে ছেড়ে দেয় প্রীতি জিন্টার দল। সেই নিলাম থেকে ৬০ লক্ষ টাকাতে বৈভবকে দলে নেয় নাইট ম্যানেজমেন্ট। কলকাতা তাঁর উপর ভরসা রাখলেও, বিশেষ কিছু করতে পারেননি তিনি৷