'Wife' শব্দের 'সঠিক' অর্থ কি জানেন? এর আক্ষরিক অর্থ আপনি যা ভাবছেন তা কিন্তু নয়!

ওয়াইফ কী? আপনাকে যদি স্ত্রীর সঠিক সংজ্ঞা জিজ্ঞাসা করা হয়, আপনার উত্তর কী হবে? আপনারা অনেকেই কিন্তু এই শব্দের সঠিক সংজ্ঞা জানেন না। Wife একটি ইংরেজি শব্দ, যা স্ত্রী অর্থে বোঝানো হয়ে থাকে। কিন্তু মানুষ ইংরেজি শব্দ Wife এর আভিধানিক অর্থ ঠিক কী তা অনেকেই জানেন না।

সম্প্রতি 'স্বামী' শব্দের অর্থ নিয়ে ইন্টারনেটে বিতর্ক শুরু হয় যখন অড্রা ফিটজেরাল্ড নামের একজন আমেরিকান প্রভাবশালী তার ট্যুইটার অ্যাকাউন্টে এই শব্দটি নিয়ে একটি বিতর্ক শুরু করেছিলেন। জানা গেল স্বামী শব্দটি অত্যন্ত রক্ষণশীল এবং পুরুষতান্ত্রিক মতাদর্শের।

এ নিয়ে সোশ্যাল মিডিয়ায় নানা ধরনের তর্ক-বিতর্ক থাকলেও স্বামী শব্দটির আসল অর্থ বুঝেছেন অনেকে। স্বামী শব্দের প্রসঙ্গ যখন উঠল তখন স্ত্রীকে কেন বাদ দেবেন? ইংরেজি শব্দ Wife সমানভাবে গুরুত্বপূর্ণ এবং মানুষেরও এর সংজ্ঞা জানা উচিত।

স্ত্রী শব্দের অর্থ কী? অক্সফোর্ড অভিধানে স্ত্রী শব্দের অর্থ 'যে মহিলার সঙ্গে কেউ বিবাহিত'। এখানে বিবাহিত নারীকে স্ত্রী বলা হয়।

সংজ্ঞা অনুযায়ী, যে নারীর তাঁর স্বামীর সঙ্গে বিচ্ছেদ হয়েছে, কিন্তু আইনি সম্পর্ক শেষ হয়নি, তাঁকেও স্ত্রী বলা হয়। যদিও, প্রাক্তন-স্ত্রীর মত শব্দগুলি ডিভোর্সের পরে ব্যবহার করা হয়, তবে আপনি হয়তো জানেন না যে আপনি যদি স্ত্রী শব্দটির ইতিহাস দেখেন তবে এর আক্ষরিক অর্থ কিন্তু বিবাহের সঙ্গে সম্পর্কিত নয়।

এই শব্দ কোথা থেকে এসেছে? স্ত্রী শব্দটি জার্মান ভাষা থেকে এসেছে। যেটি প্রোটো-জার্মানিক ভাষার wībam শব্দ থেকে উদ্ভূত (আধুনিক জার্মানের আগে কথিত এবং ইন্দো-ইউরোপীয় ভাষাগুলির মধ্যে একটি) যার অর্থ মহিলা। এটি আধুনিক জার্মান শব্দ Weib এর সঙ্গেও যুক্ত হতে পারে, যার অর্থ নারী বা মহিলা।

এভাবে স্ত্রী শব্দের প্রকৃত অর্থ বোঝালে কিন্তু নারী বোঝাবে। এটি বিবাহের সঙ্গে সম্পর্কিত নয় এবং এর অর্থ স্বামীর সঙ্গে সম্পর্কিত নয়। কিন্তু তারপরও ধীরে ধীরে এই শব্দটি এমনভাবে ব্যবহৃত হতে থাকে যে এটি বিবাহের সঙ্গে যুক্ত হয় এবং এটি ইংরেজি ভাষার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে যায়।