India vs Pakistan : এশিয়া কাপে পাকিস্তান পারবে না ভারতের সঙ্গে! আগাম ভবিষ্যৎবাণী রিকি পন্টিংয়ের

রাজনৈতিক টানাপোড়েনের কারণে ভারত ও পাকিস্তান দ্বিপক্ষীয় ক্রিকেট সিরিজ খেলে না বহুদিন হয়েছে।

এশিয়া কাপ নিয়ে যা আলোচনা, তার বেশির ভাগই এ ম্যাচ ঘিরে। শুরু হয়ে গেছে ভারত–পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে ক্ষণগণনা আর ভবিষ্যদ্বাণী। এশিয়া কাপে ভারত–পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে প্রশ্ন করা হয়েছিল রিকি পন্টিংকেও—কোন দল ফেবারিট এ ম্যাচে? উত্তরে অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক বাজি ধরছেন ভারতের পক্ষেই। শুধু পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচই নয়, ভারত এশিয়া কাপের শিরোপা জিতবে বলেই মনে করেন পন্টিং।

আইসিসি রিভিউর সর্বশেষ পর্বে পন্টিং বলেছেন, যেকোনো টুর্নামেন্টেই ভারতকে এড়িয়ে যাওয়া কঠিন। শুধু এশিয়া কাপেই নয়, আসছে টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও ভারত ফেবারিটদের মধ্যে থাকবে বলে আমি মনে করি। পন্টিং এরপর যোগ করেন, অন্য যেকোনো দলের চেয়ে তাদের গভীরতা বেশি এবং আমি মনে করি, ভারতই এশিয়া কাপ জিতবে।

টি–টোয়েন্টিতে দুুই দেশের মুখোমুখি লড়াইয়ে ভারতই এগিয়ে। ৯ ম্যাচের প্রথমটি টাই হয়েছিল, পরের ৮ ম্যাচের ৬টিতেই জিতেছে ভারত। ওয়ানডে আর টি–টোয়েন্টি মিলিয়ে অনুষ্ঠিত এশিয়া কাপের পরিসংখ্যানেও ভারতই এগিয়ে। ১৩ ম্যাচের ৭টিতে জয় পেয়েছে তারা, পাকিস্তান জিতেছে ৫টি, একটি ম্যাচের ফল হয়নি।

এবারের এশিয়া কাপেও পন্টিংয়ের বাজি ভারত দলের পক্ষেই, পাকিস্তানের বিপক্ষে এ ম্যাচে আমি ভারতকেই এগিয়ে রাখব। শেষ পর্যন্ত ভারতই জিতবে বলে মনে করি আমি। পাকিস্তানের অবশ্য এতে কোনো ক্ষতি নেই। কারণ, তারা অসাধারণ এক ক্রিকেট জাতি। দিনের পর দিন ধারাবাহিকভাবে তারা মহাতারকা উপহার দিয়ে যাচ্ছে।