মাত্র ২৬ বছরে তরুণ ওপেনার টিম ইন্ডিয়ার অধিনায়ক, কিন্তু একটা বাউন্সার..শেষ করে দিল সব!

তাঁর পুরো নাম নরিমান জামশেদজি নরি কনট্র্যাক্টর। এই ক্রিকেটারের জন্ম ৭ মার্চ ১৯৩৪ সালে গোধরায়। সে সময় এই এলাকা বোম্বে প্রেসিডেন্সির অন্তর্ভুক্ত ছিল। ছোটবেলা থেকেই ক্রিকেটে তার আগ্রহ ছিল এবং পরে গুজরাতের হয়ে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলেই তিনি জাতীয় দলে সুযোগ পান। নরি কনট্র্যাক্টর ২ ডিসেম্বর ১৯৫৫ সালে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক করেন

তিনি মূলত টেস্ট ক্রিকেটেই খেলেছেন। খুব অল্প সময়ের মধ্যেই তিনি দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হয়ে ওঠেন। মাত্র ২৬ বছর বয়সে তাকে ভারতীয় দলের অধিনায়কত্বও দেওয়া হয়। তার নেতৃত্বে দল ভালোই এগোচ্ছিল এবং তার ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সও ছিল উল্লেখযোগ্য। কিন্তু ১৯৬২ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে একটি ভয়াবহ দুর্ঘটনা তার জীবন ও ক্যারিয়ারের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।

কিংস্টনে অনুষ্ঠিত একটি টেস্ট ম্যাচে ক্যারিবিয়ান পেসার চার্লি গ্রিফিথের করা একটি বাউন্সার বল তার মাথায় আঘাত করে। আঘাতটি ছিল এতটাই গুরুতর যে তিনি ছয় দিন অজ্ঞান অবস্থায় ছিলেন এবং প্রচুর রক্তক্ষরণ হয়েছিল। তখন ভারত ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের খেলোয়াড়রা তাকে রক্ত দিয়ে সাহায্য করেন। চিকিৎসকেরা তার প্রাণ বাঁচাতে মাথায় ধাতব পাত বসান। তিনি বেঁচে গেলেও সেই চোটের কারণে আর কখনও ক্রিকেট মাঠে ফিরতে পারেননি।

সংক্ষিপ্ত কেরিয়ার হলেও নরি কনট্র্যাক্টর নিজের প্রতিভার ছাপ রেখে গেছেন। ১৯৫৫ থেকে ১৯৬২ সালের মধ্যে তিনি ৩১টি টেস্ট ম্যাচের ৫২টি ইনিংসে ১টি শতক ও ১১টি অর্ধশতকের সাহায্যে ১,৬১১ রান করেন। এছাড়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ১৩৮টি ম্যাচে ২২টি শতকসহ ৮,৬১১ রান করেছেন। ক্রিকেটে তার অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে ২০০৭ সালে তাকে সি. কে. নাইডু লাইফটাইম অ্যাচিভমেন্ট পুরস্কারে সম্মানিত করা হয়।