ভারতীয় ফুটবলারদের খেলায় আমি গর্বিত: কনস্টানটাইন

ম্যাচ হারার পরই ভারতীয় দলের কোচের পদ থেকে ইস্তফা দেন স্টিফেন কনস্টানটাইন ৷ বাহরিনের বিরুদ্ধে ব্রিটিশ কোচের রক্ষণাত্মক স্ট্র্যাটেজিই সমালোচিত হয়েছে ৷ থাইল্যান্ড এবং আমিরশাহির বিরুদ্ধে আগের ম্যাচগুলিতে সুনীলরা যে খেলাটা খেলেছিলেন, এদিন তার ছিটেফোঁটাও দেখা যায়নি ৷ কেন বাহরিনের বিরুদ্ধে শুরু থেকেই ভারত রক্ষণাত্মক হয়ে গেল সেই প্রশ্ন উঠছেই।

ম্যাচ শেষে সাংবাদিক সম্মেলনে কোচের পদ থেকে পদত্যাগ ঘোষণার সময় কনস্টানটাইন জানান, ‘‘শেষ মুহূর্তে এ ভাবে পেনাল্টিতে হেরে খারাপ লাগছে। প্রথম দুই ম্যাচে প্রচুর সুযোগ তৈরি করেছিল ছেলেরা। এ দিন তা হয়নি ৷ ভারতীয় দলের সঙ্গে আমি গত চার বছর ধরে যুক্ত ৷ প্রথম দিন থেকেই আমার একটাই লক্ষ্য ছিল এশিয়ান কাপে কোয়ালিফাই করা ৷ সেটা আমি করতে পেরেছি ৷ এমনকী, অনেক রেকর্ডও আমরা ভাঙতে পেরেছি ৷ ভারতীয় দলের ফুটবলাররা যা দিয়েছে তার জন্য আমি গর্বিত ৷ ’’

কনস্টানটাইন আরও বলেন, ‘‘ আমরা ড্র করার জন্য এদিন খেলতে নামিনি ৷ বাহরিন যদিও প্রথম থেকেই গোল করার জন্য ঝাঁপিয়েছিল ৷ অনভিজ্ঞতার জন্যও কিছুটা ভুগতে হয়েছে আমাদের দলকে ৷ আমরা খুব বেশি ডিফেন্স করতে গিয়ে শেষপর্যন্ত শাস্তিটা পেলাম ৷ যদিও আমি মনে করি আমাদের ভাগ্য এদিন সহায় ছিল না ৷ নব্ববই মিনিট পর্যন্ত ওদের আটকে দিয়ে শেষমুহূর্তে গোলটা হজম করলাম ৷ ’’