Success Story: নবগ্রাম থেকে নাসা! মহাকাশবিজ্ঞানী হয়ে বিশ্বজয় হুগলির কোন্নগরের সরকারি স্কুলের প্রাক্তনীর

কোন্নগর নবগ্রামের বাসিন্দা গৌতমবাবু ছোটবেলা থেকেই মেধাবী। নবগ্রাম বিদ্যাপীঠ থেকে স্কুল জীবনের পড়াশোনা শেষ করে শিবপুর বিই কলেজে ইলেকট্রনিক্স নিয়ে স্নাতকোত্তর করেন। তার পর সেখান থেকে আমেরিকার পাড়ি দেন ডক্টরেট করতে। শেষ ১৪ বছর ধরে তিনি কর্মতর ন্যাশনাল অ্যারোনটিক্স স্পেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশন বা নাসা-য়।

নাসা প্রতিবছর মহাকাশ বিজ্ঞানের সঙ্গে যুক্ত বিভিন্ন বিজ্ঞানীদের বিশেষভাবে সম্মানিত করে থাকে। সেই মতো ২০২৩ সালে তরুণ বিজ্ঞানী হিসেবে পিপলস লিডারশিপ অ্যাওয়ার্ডে তাঁকে সম্মানিত করেছে নাসা। ছোট থেকেই অভাব অনটনের মধ্যে বড় হয়ে ওঠেন গৌতমবাবু। তবে স্বনামধন্য বিজ্ঞানী হওয়ার পরও একফোঁটা বদলায়নি তাঁর জীবনযাপন। এখনও বাড়িতে এলে পাড়ার বন্ধুর দোকানেই আড্ডা দিতে দেখা যায় তাঁকে। বাড়িতে বসে পরিবারের সঙ্গে সময় কাটাতে। শুধুমাত্র বাঙালি বিজ্ঞানী হিসাবে নয়, গৌতম চট্টোপাধ্যায় সমগ্র বিজ্ঞানের জগতের এক উজ্জ্বল নক্ষত্র। ইতিমধ্যে তিনি একটি যন্ত্র বানিয়েছেন যা জলের বর্ণ নির্ণয় করতে পারে। যার ফলে অন্য কোনও গ্রহে জল আছে কি না সেই বিষয়ে তথ্য সংগ্রহ করবে তাঁর যন্ত্রটি। এর মধ্যে দিয়ে পৃথিবীর বাইরে আর কোনও গ্রহে প্রাণের সঞ্চার রয়েছে, সেই সমস্ত নানা তথ্য জানা যাবে তারই আবিষ্কারের মধ্যে দিয়ে।

নাসায় কর্মরত বঙ্গসন্তান ডঃ গৌতম চট্টোপাধ্যায় ক্যালিফোর্নিয়া ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজি’র একজন ভিজিটিং প্রফেসর। এর আগে খড়গপুর ও বেঙ্গালুরু আইআইটিতে তিনি অধ্যাপনা করেছেন। নাসা-র একাধিক মিশন যেমন অ্যাস্ট্রোফিজিক্স, প্ল্যানেটরি সায়েন্স এবং আর্থ অবজার্ভেশনস-এর মতো গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্রগুলিতে তিনি উল্লেখযোগ্য অবদান রেখেছেন।