দুর্গা পুজোর পর থেকে ইংরেজি নববর্ষ... শোভাবাজর রাজবাড়িতে চলত ফূর্তির ফোয়ারা

দুর্গা পুজোর পর থেকে বড়দিন হয়ে ইংরেজি নববর্ষ পর্যন্ত রাজবাড়িতে চলত অনর্গল ফূর্তির ফোয়ারা! ক্লাইভ, হেস্টিংস, বেন্টিঙ্ক, কর্নওয়ালিশ--সব ইংরেজ বড়কর্তারাই আসতেন এ'বাড়িতে! জমিয়ে চলত চর্ব্যচোষ্যলেহ্যপেয়! প্রায় ২৬০ বছর আগে পলাশির বিজয় উৎসব দিয়ে যে-অনুষ্ঠান একসময় শুরু হয়েছিল, তার রেশ চলেছিল বহু বছর। এটাই ছিল তৎকালীন বনেদী ফ্যাশন। প্রতি আসরে অঢেল খানাপিনা আর বাইনাচের আয়োজন থাকত। নিকি, আশরুম, সুপনজান, বেগমজান, নান্নিজান, হিঙ্গুল, ফায়জ বক্স, নুর বক্স... বিভিন্ন সময়কার প্রথম সারির বাইজিরা আসর মাতিয়ে রাখতেন। ১৮৫৫ সালের ১৩ অক্টোবর 'মর্নিং ক্রনিক্যাল' সংবাদপত্রে রাজবাড়িতে মেম- বাইজি নাচার খবর ছাপা হয়েছিল। সেই নাচ দেখার আমন্ত্রণপত্রের জন্য কলকাতার বাবুমহলে হুড়োহুড়ি পড়ে যায়। এই জাঁকজমকের আরেকটি বড় প্রমাণ এখানকার নাচঘর। অবশ্য এখন আর সেটি নেই! কিন্তু বলা হয়, সেই সময় আর কোনও রাজবাড়িতে এত আরামদায়ক বিলাসের ব্যবস্থা ছিল না!

শীত পড়তে না পড়তেই রাজবাড়িতে যাত্রার আয়োজন করা হত। রীতিমতো টিকিট কেটে সবাই তা দেখতে আসত! ঠাকুরঘরের একপাশে লম্বা খিলান দেওয়া দালান ঘিরে বানানো হত গ্রিনরুম। এক-দেড় মাস ধরে চলত পালা। ম্যাটিনি, ইভিনিং, নাইট-- তিন শিফটে। বেঙ্গল ড্রামা লিগ আর সুভাষ নারায়ণ দেব মিলে শুরু করেছিলেন এই বিচিত্রানুষ্ঠান। চারদিকে গ্যালারি বেঁধে দেওয়া হত দর্শকদের জন্য। চাবিকামান দেগে শুরু হত পালা। ছোট ছোট গর্তে বারুদ রেখে হাতুড়ি মেরে ফাটানো হত। তখন যাত্রার মহানায়ক ছিলে স্বপনকুমার। সুপুরুষ, গায়ের রং শ্যামলা। একবার এক মজার ঘটনা ঘটল! স্বপনকুমার রাজবাড়িতে এসেছেন যাত্রায় অভিনয় করতে। এদিকে দরজা আগলে বাড়ির ছোটরা, টিকিট চেকিংয়ের দায়িত্বে! তারা তো স্বপনকুমারকে চেনে না, ফলে বিনা টিকিটে ঢুকতেও দেবে না! ওদিকে গেটে সাদা পোশকে দাঁড়িয়ে আছেন তিনি! হাতে ৫৫৫-র ক্যান আর রনসন লাইটার। ধুন্ধুমার কাণ্ড! উনি বারবার পরিচয় দিয়েও কাজ হল না! শেষমেশ ঘটনাটা রাজবাড়ির এক বড় সদস্যর চোখে পড়ায়, তিনি পরিস্থিতির সামাল দিলেন!