অন্যদিকে পোল্যান্ডের মাদগা লিনেটকে হারিয়ে ফাইনালে পৌঁছন আরিয়ানা সাবালেঙ্কা। উল্লেখ্য, গত বছর উইম্বলডন জিতেছিলেন রিবাকিনা। এর আগে তিনি চলতি টুর্নামেন্টে মহিলাদের ১ নম্বর টেনিস তারকা ইগা সোয়েতককে হারিয়ে দিয়েছিলেন। প্রথম সেটে ৬-৪ জিতে নেন রিবাকিনা। কিন্তু দ্বিতীয় সেটেই কামব্যাক করেন সাবালেঙ্কা।
৬-৩ ব্যবধানে সমতা ফিরিয়ে আনেন তিনি। খেলা যত এগোচ্ছিল ততই যেন রিবাকিনা হারিয়ে যাচ্ছিলেন। ক্রমশ ভয়ঙ্কর হয়ে উঠছিলেন সাবালেঙ্কা। তার জোরালো ফোরহ্যান্ড, ক্রসকোর্ট, এস অতিষ্ঠ করে তুলেছিল রিবাকিনাকে। প্রথম সেটে রিবা যতটা দাপট দেখাতে পেরেছিলেন সেটা ধীরে ধীরে হারিয়ে ফেললেন।
advertisement
সাবালেঙ্কার পাওয়ার টেনিসের জবাব ছিল না তার কাছে। রড লেভার অ্যারেনা সাক্ষী থাকল বেলালুরুশের সাবালেঙ্কার শক্তি প্রদর্শনের। দেখে মনে হবে অনেকটা প্রথম জীবনের সেরেনা। ওভারহেড উইনার মেরে ৪-৩ গুরুত্বপূর্ণ ব্রেক পয়েন্ট অর্জন করে নিয়েছিলেন সাবালেঙ্কা। রিবা শেষ পর্যন্ত চেষ্টা চালিয়েও হেরে গেলেন। তার খেলায় প্রচুর আনফর্সড এরর হল।
সেই জায়গা থেকে নিজেকে আর তুলে ধরতে পারেননি কাজাক কন্যা। এর আগে দুবার ইউএস ওপেনের সেমিফাইনালে পৌঁছেছিলেন সাবালেঙ্কা। আজ অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতে ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতলেন তিনি। তবে হেরে গেলেও রিবাকিনা জীবন দিয়ে লড়াই করেছেন সেটা প্রমাণিত। এই দুই অল্প বয়সী মহিলা টেনিস তারকা ভবিষ্যতের সম্পদ বলে দেওয়া যায়। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর আনন্দে কোর্টে কাঁদতে কাঁদতে শুয়ে পড়েন সাবালেঙ্কা।