সোমবার সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে বিহারের মুখ্যমন্ত্রী স্পষ্টই বলেন, 'দেশের পরবর্তী রাষ্ট্রপতি হওয়ার দৌড়ে আমি নেই৷ আমি কোথাও যাচ্ছি না৷ এই ধরনের খবর ভিত্তিহীন এবং নিছক জল্পনা ছাড়া কিছু নয়৷'
বিহারের গ্রামোন্নয়ন মন্ত্রী শ্রাওয়ান কুমারই এর আগে দাবি করেছিলেন, দেশের পরবর্তী রাষ্ট্রপতি হিসেবে হিসেেব নীতিশ কুমার একজন যোগ্য প্রার্থী৷ এই মন্তব্যের পরিপ্রেক্ষিতেই নীতিশ কুমারকে প্রশ্ন করেছিলেন সাংবাদিকরা৷
advertisement
আরও পড়ুন: হাড় ভেঙেছে চিদম্বরমের, কংগ্রেসের প্রতিবাদ মঞ্চে পুলিশি অত্যাচারের অভিযোগ কংগ্রেসের
তবে বিহারের মন্ত্রীই প্রথম নন, এর আগেও পরবর্তী রাষ্ট্রপতি হিসেবে নীতিশ কুমারের নাম নিয়ে চর্চা হয়েছে৷ মহারাষ্ট্রের এনসিপি নেতা নবাব মালিকও গত ফেব্রুয়ারি মাসে দাবি করেছিলেন, বিজেপি-র সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করলে রাষ্ট্রপতি পদে নীতিশ কুমারকে সমর্থন দিতে তৈরি এনসিপি৷
রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ঐক্যবদ্ধ ভাবে প্রার্থী দেওয়া নিয়ে আলোচনার জন্য আগামিকাল দিল্লিতে বিরোধী নেতাদের একটি বৈঠকে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়৷ সেই বৈঠকে সোনিয়া গান্ধি থেকে শুরু করে বিরোধী শাসিত বিভিন্ন রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী সহ মোট বাইশজন নেতাদকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে৷ তালিকায় রয়েছে অরবিন্দ কেজরীওয়াল, পিনারাই বিজয়ন, নবীন পট্টনায়েক, কে চন্দ্রশেখর রাও, উদ্ধব ঠাকরে, অখিলেশ যাদব, সীতারাম ইয়েচুরি, শরদ পাওয়ারদের নাম৷
আরও পড়ুন: "আগামীতে 'আচ্ছে দিন' আরও বেশি "আচ্ছে" হতে চলেছে" দাবি স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহের
রাষ্ট্রপতি নির্বাচন নিয়ে যখন বিরোধী শিবিরে তৎপরতা শুরু হয়ে গিয়েছে, তখন বিজেপি-র প্রার্থী কে হবেন, তা নিয়েও দেশের রাজনৈতিক মহলে কৌতূহল সৃষ্টি হয়েছে৷ সেখানে ভালভাবেই ছিল নীতিশ কুমারের নাম৷ কিন্তু বিহারের মুখ্যমন্ত্রী সেই জল্পনায় নিজেই ইতি টানলেন৷ কয়েক মাস আগে শোনা গিয়েছিল, বিজেপি শীর্ষ নেতৃত্ব নীতিশ কুমারকে মুখ্যমন্ত্রী পদ থেকে সরিয়ে দিল্লিতে কোনও বড় দায়িত্ব দিয়ে নিয়ে যেতে চাইছে৷ কারণ বিহারে বিধানসভা নির্বাচনে সংখ্যার নিরিখে বেশি আসন পেেলও প্রতিশ্রুতি মতো নীতিশ কুমারকেই মুখ্যমন্ত্রীর পদ ছেড়ে দিয়েছিল বিজেপি৷ যা নিয়ে দলের অন্দরেও ক্ষোভ রয়েছে৷
এই পরিস্থিতিতে শোনা যাচ্ছে, রাষ্ট্রপতি পদে প্রার্থী ঠিক করার জন্য দলের সর্বভারতীয় সভাপতি জে পি নাড্ডা এবং প্রতিরক্ষা মন্ত্রী রাজনাথ সিংকে দায়িত্ব দিয়েছে বিজেপি৷ তাঁরাই এনডিএ-র জোটে থাকা শরিক দলগুলি এবং বিরোধীদের সঙ্গে কথা বলে রাষ্ট্রপতি পদে সর্বসম্মতিক্রমে কোনও নাম চূড়ান্ত করার চেষ্টা করবেন৷ আগামী ১৮ জুলাই রাষ্ট্রপতি নির্বাচন৷ ভোট ঘোষণা হবে ২১ জুলাই৷