U19 World Cup Ravi Kumar: সিআরপিএফ জওয়ানের ছেলে কি 'পরবর্তী জাহির খান'? আশা দেখাচ্ছেন রবি কুমার

এই নিয়ে রেকর্ড দশবার অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠেছে ভারত। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে বাংলাদেশকে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে ভারতীয় দল। ২ বছর আগে বাংলাদেশের কাছে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ ফাইনালে হেরেছিল ভারত। এদিন সেই হারের মধুর প্রতিশোধ নিল ভারতী দল। ভারতের এই জয়ের নায়ক ছিলেন বাঁহাতি পেসার রবি কুমার। বাংলাদেশকে ১১১ রানে গুটিয়ে দিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন তিনি। রবি ৭ ওভারে ১৪ রান দিয়ে ৩ উইকেট নেন। এই পারফরম্যান্সের জন্য তিনি ম্যান অফ দ্য ম্যাচ নির্বাচিত হন।

গত কয়েক বছর ধরে রবি কুমার প্রাক্তন ভারতীয় ওপেনার এবং বাংলার অনূর্ধ্ব-১৯ দলের কোচ দেবাং গান্ধীর তত্ত্বাবধানে প্রশিক্ষণ নিচ্ছেন। তাঁর খেলায় অনেক উন্নতি হয়েছে। রবির সবচেয়ে বড় বিশেষত্ব হল, তিনি বল ইন এবং আউট উভয় দিকেই সুইং করাতে পারেন। উচ্চতার কারণে তিনি অতিরিক্ত বাউন্সও পান এবং নতুন বলে উইকেট নেওয়ার ক্ষেত্রে সুবিধা পান।

ওয়েস্ট ইন্ডিজে চলতি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে এখনও পর্যন্ত ভাল বোলিং করেছেন রবি। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে ৩ উইকেট নেওয়ার আগে তিনি আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধেও ১১ রানে ১ উইকেট নেন। এর আগে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচে আক্রমণাত্মক বোলিং করেছিলেন তিনি। ওই ম্যাচে ৩৪ রানে ৪ উইকেট নেন। টুর্নামেন্টে নিজের কোটার ১০ ওভারও পূরণ করতে পারেননি তিনি এখনও। কারণ ভারতের বিরুদ্ধে পুরো ৫০ ওভার টিকতে পারছে না প্রতিপক্ষ দল। অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপেও ৪ উইকেট নিয়েছিলেন রবি।

জহির খান, ইরফান পাঠান এবং আশিস নেহরা অবসর নেওয়ার পর থেকে ভারতীয় দলের বাঁহাতি ফাস্ট বোলারের খোঁজ এখনও শেষ হয়নি। ২০১৬ অনূর্ধ্ব-19 বিশ্বকাপ থেকে বেরিয়ে আসা খলিল আহমেদ অবশ্য কিছুটা আশা জাগিয়েছিলেন। কিন্তু কয়েক ম্যাচ পরেই দল থেকে ছিটকে যান তিনি। টি নটরাজনও ভাল শুরু করেছিলেন। কিন্তু ইনজুরির কারণে তিনিও সমস্যায়। এই অবস্থায় রবি কুমারের উপর আশা রয়েছে। তিনি কি টিম ইন্ডিয়ার বাঁহাতি ফাস্ট বোলারের অভাব পূরণ করতে পারবেন!

রবির বাবা সিআরপিএফ-এ কর্মরত। রবি কুমার ২৯ অক্টোবর ২০০৩ সালে কলকাতায় জন্মগ্রহণ করেন। পরে তাঁর পরিবার উত্তরপ্রদেশে চলে যায়। সেখানে তিনি টেনিস বল ক্রিকেট খেলা শুরু করেন। রবির ছোটবেলার কোচ রবি ভরদ্বাজ তাঁকে গাইড করতেন। এর পর বাংলার হয়ে ভাগ্য পরীক্ষা করতে কলকাতায় আসেন এই বাঁহাতি বোলার।

রবি কুমার ২০১৯ সালে বালিগঞ্জ ইউনাইটেড ক্রিকেট ক্লাবে অনূর্ধ্ব ১৬ ট্রায়াল দিতে এসেছিলেন। এর পর ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন অব বেঙ্গলের কর্মকর্তারা তাঁকে সুযোগ দেননি। কারণ বয়স যাচাইের পরীক্ষায় পরীক্ষায় তিনি ফেল করেছিলেন। এর পরে রবি কাংচেনজং ওয়ারিয়র্সের হয়ে সিএবি টি-টোয়েন্টি লিগে অংশ নেন এবং বাংলার অনূর্ধ্ব-১৯ দলে জায়গা করে নেন।