Durga Puja 2021: মা দুর্গা পাড়ি দিচ্ছেন অসম, মেঘালয়, নেপালে! খুশীর হাওয়া শিলিগুড়ির কুমোরটুলিতে...

করোনা নিত্য সঙ্গী। তৃতীয় ঢেউয়ের প্রহর গুনছে দেশবাসী। চলছে প্রতিরোধে টিকাকরণও! স্বাস্থ্য বিধি মেনেই উৎসবে মেতে ওঠার নির্দেশিকা রাজ্যের। এরই মাঝে খুশীর আবহ শিলিগুড়ির কুমোরটুলিতে।

গত বছরও কোভিড, লকডাউনের জেরে ধাক্কা খায় মৃৎশিল্পীরা। যা সামলে উঠতে বেগ পেতে হচ্ছে এখনও। পূজার আয়োজন হলেও বাজেট কাটছাট করেন উদ্যোক্তারা। প্রতিমার আকারেও পড়ে কোভিডের ধাক্কা! ছোটো আকারের প্রতিমা ছিল বিভিন্ন মণ্ডপে।  কোভিডমুক্ত না হলেও এবারে পরিস্থিতি পালটেছে। রাজ্য পুজো উদ্যোক্তাদের হাতে ৫০ হাজার টাকা করে অনুদান দিচ্ছে সরকার। এতেই কিছুটা স্বস্তিতে উদ্যোক্তারা। যার রেশ এসে পড়েছে কুমোরটুলিতেও।

আসছে বড় আকারের প্রতিমার বায়না। কিন্তু লকডাউনের জেরে সহ শিল্পীদের অনেকেই অন্য পেশায় নিজেদের জড়িয়ে ফেলেন। মূলত মার্চের শেষ অথবা এপ্রিলের শুরুতে প্রতিমা তৈরির কাজে হাত পড়ে যায়। যেখানে এবারেও বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল কোভিডের হানা, লকডাউন।

প্রতিমা বানানো ছেড়ে অবস্থার গতিকে শিল্পীরাও যোগ দেন ভিন পেশায়। পরিস্থিতির কিছুটা উন্নতি হওয়ায় একেবারে শেষ বেলায় সহ শিল্পীরা যোগ দিয়েছে কাজে। আসছে বড় বড় উদ্যোক্তাদের প্রতিমার বায়না।

শুধুই কি শহরের পুজা উদ্যোক্তারা? ভিনরাজ্য থেকেও আসছে বড় প্রতিমার অর্ডার। নতুন সাজের অর্ডার! থিম প্রতিমার অর্ডার! তাতে একটু অসুবিধের মুখে পড়তে হচ্ছে মৃৎশিল্পীদের। কেননা হাতে সময় অনেকটাই কম। তবুও তো কিছুটা স্বস্তি! শিলিগুড়ির কুমোরটুলির প্রতিমা এবারে পাড়ি দেবে অসম, মেঘালয়, সিকিমে। ওখানকার একাধিক পুজো কমিটির উদ্যোক্তারা নিয়মিত ফোন করছেন শিল্পীদের। পছন্দের প্রতিমা তৈরির আবদার আসছে অন্য প্রান্ত থেকে।

প্রতিবেশী নেপাল থেকেও একাধিক পুজো উদ্যোক্তারা ছুটে এসছেন শিলিগুড়িতে। এবারে পরিস্থিতি বদলেছে। গত বছরে ইন্দো-নেপাল সীমান্ত করোনার জেরে বন্ধ ছিল। সবমিলিয়ে শরতের আকাশে কাশ ফুল ফুটতেই চওড়া হাসি শিলিগুড়ির মৃৎশিল্পীদের মুখে! দেবী দুর্গার কাছে তো তাদের এই ছিল প্রার্থনা! করোনাকালেই মৃণ্ময়ী দেবীর প্রস্তুতি চলছে জোরকদমে। তবে থিম নয়, সাবেকিয়ানাতেই জোর শিল্পীদের!