শীতে দার্জিলিং যাওয়ার প্ল্যান? টয়ট্রেনের টিকিট কেটেছেন? তাড়াতাড়ি করুন নইলেই কিন্তু হাপিত্যেশ করবেন...

দার্জিলিং, ঋত্বিক ভট্টাচার্য : শীতের মরসুমকে সামনে রেখেই পাহাড়ের পর্যটনে নতুন করে আশার আলো দেখছেন পর্যটন ব্যবসায়ীরা। নভেম্বর মাসের জন্য দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ে (ডিএইচআর)-এর টয়ট্রেনের তিনটি রুটেই বুকিং বেড়ে গিয়েছে উল্লেখযোগ্য হারে। দেশ-বিদেশের পর্যটকরাই এবার আবার ‘হেরিটেজ টয়ট্রেন’ ভ্রমণের জন্য উৎসাহ দেখাচ্ছেন— এমনটাই জানিয়েছেন রেল আধিকারিকেরা।

ডিএইচআর সূত্রে খবর, শিলিগুড়ি-দার্জিলিং, ঘুম-দার্জিলিং এবং কার্শিয়াং-দার্জিলিং রুটে নভেম্বর মাসের বুকিং ইতিমধ্যেই প্রায় পূর্ণ। বিশেষ করে ঘুম-দার্জিলিং ‘টয়ট্রেন জয়রাইড’—এ তুমুল সাড়া মিলছে। পর্যটকদের পাশাপাশি ভ্রমণপ্রেমী ফটোগ্রাফার ও ব্লগারদের কাছেও এই রুটগুলির জনপ্রিয়তা ফের বেড়েছে।ছবি ও তথ্য : ঋত্বিক ভট্টাচার্য

পর্যটন ব্যবসায়ীদের মতে, পাহাড়ে এবার পর্যটকদের উপস্থিতি স্পষ্টতই বৃদ্ধি পাচ্ছে। করোনা-পরবর্তী সময়ে টানা কয়েক মরসুম পর্যটন দমে থাকলেও এ বছর ছবিটা অনেকটাই বদলেছে। শীতের শুরুতে দার্জিলিং, কার্শিয়াং, লামাহাটা, রংটং, সোনাদা—সব জায়গাতেই হোমস্টে ও হোটেল বুকিং বাড়তে শুরু করেছে।ছবি ও তথ্য : ঋত্বিক ভট্টাচার্য

কার্শিয়াংয়ের এক হোটেল ব্যবসায়ী বলেন, “এখন প্রতি সপ্তাহেই পর্যটকদের ভিড় বাড়ছে। নভেম্বর-ডিসেম্বরের জন্য অনেক ঘর আগেই বুক হয়ে গিয়েছে। টয়ট্রেনের চাহিদা থাকলে স্বাভাবিকভাবেই পাহাড়েও পর্যটন ফিরবে।”ছবি ও তথ্য : ঋত্বিক ভট্টাচার্য

ডিএইচআর কর্তৃপক্ষও জানাচ্ছে, পর্যটকদের সুবিধার জন্য বাড়ানো হয়েছে পরিষেবা, উন্নত করা হচ্ছে স্টেশন এলাকা এবং যাত্রাপথে নিরাপত্তা ব্যবস্থা। পাশাপাশি প্রচার করা হচ্ছে টয়ট্রেনের ঐতিহ্য ও ‘ইউনেস্কো ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ’ মর্যাদার কথা।ছবি ও তথ্য : ঋত্বিক ভট্টাচার্য

এদিকে, পাহাড়ের ব্যবসায়ীরা আশাবাদী— “ক্রিসমাসের আগে যদি এই বুকিং প্রবাহ বজায় থাকে, তাহলে এ মরসুমে পাহাড়ি অর্থনীতি অনেকটাই ঘুরে দাঁড়াবে।”ছবি ও তথ্য : ঋত্বিক ভট্টাচার্য

পর্যটনের ছন্দে আবার প্রাণ ফিরে পাচ্ছে দার্জিলিং পাহাড়। আর টয়ট্রেন— এখনো তারই অন্যতম প্রাণভোমরা।ছবি ও তথ্য : ঋত্বিক ভট্টাচার্য