GK:Birds' Milk: কোন ৪ পাখির শরীরে তৈরি হয় ‘দুধ’? বাবারাও ছানাদের করায় ‘স্তন্যপান’! সঠিক উত্তর জানেন না ৯৯% জনই! গ্যারান্টি!

সদ্যোজাত সন্তানদের স্তন্যপান করানো স্তন্যপায়ী প্রাণীদের অন্যতম প্রধান বৈশিষ্ট্য। পাখিরা যেহেতু এই গোত্রে পড়ে না, সেহেতু তাদের ক্ষেত্রে এই বৈশিষ্ট্য থাকার প্রশ্ন ওঠে না। কিন্তু জানলে অবাক হয়ে যাবেন যে কিছু পাখির শরীরের কিন্তু দুধ তৈরি হয়। সেই পানীয় খেয়ে পুষ্ট হয় তাদের ছানারা। বলছেন বিশিষ্ট পক্ষী বিশারদ ডক্টর সারা ওয়াগনার।

পাখিদের দেহে তৈরি হওয়া এই তরলকে প্রাণিবিজ্ঞানের পরিভাষায় বলা হয় ‘ক্রপ মিল্ক’ (crop milk)। সাধারণত দুধ বলতে আমার যা বুঝি, তার সঙ্গে এর পার্থক্য অনেক। স্তন্যপায়ীদের শরীরে তৈরি হওয়া দুধের থেকে ক্রপ মিল্কের বিস্তর ফারাক। কারণ এই পানীয় ম্যামারি গ্ল্যান্ড থেকে বার হয় না। এতে কোনও ল্যাক্টোজও নেই।

তবে পাখিদের শরীরে তৈরি হওয়া এই তরলে প্রোটিন, ফ্যাট এবং অন্যান্য পুষ্টিগুণ আছে। ফলে এর থেকে পাখির ছানারা উপকৃত হয়। কিছু পাখির ঠোঁটের নীচে গলার কাছে একটি থলির মতো অংশ থাকে। একে বিজ্ঞানের পরিভাষায় ‘ক্রপ’ (crop) বলে। সেখান থেকেই এই তরলের জন্ম। তাই একে ক্রপ মিল্ক বলা হয়।

ডক্টর সারা ওয়াগনার জানাচ্ছেন পায়রা এবং ঘুঘুপাখিরা প্রচুর এই তরল পান করায় তাদের শাবকদের। শুধু মা পাখির নয়, বাবা পাখিরাও এই দায়িত্ব পালন করে। কারণ স্ত্রী পুরুষ নির্বিশেষে পায়রা এবং ঘুঘুপাখির শরীরে ঘন, হলদেটে সাদা রঙের প্রোটিনসমৃদ্ধ এই তরল তৈরি হয়।

ফ্লেমিঙ্গো পাখিদের ডায়েটে থাকে ক্যারোটেনয়েড পিগমেন্ট। ফলে তাদের ক্ষেত্রে এই দুধের রং গোলাপি। তারাও স্ত্রী-পুরুষ মিলেই শাবককে এই দুধ পান করায়। এতটাই এই অভ্যাস পালন করে তারা, যে তাদের ওজনও কমে যায় অনেকটা।

মেরিন বায়োলজিস্ট ডক্টর লিন্ডা চেং বলেছেন এম্পারার পেঙ্গুইনের কথা। ডিম প্রসব করার পর মা পেঙ্গুইন চলে যায় খাবারের খোঁজে। তখন ২ মাস না খেয়ে ডিমে তা’ দেয় বাবা পেঙ্গুইন।

দীর্ঘ পথ পেরিয়ে মা পেঙ্গুইন ফেরার আগেই অনেক সময় ডিম ফুটে যায়। তখন ছানাকে খাওয়ানোর জন্য বাবার খাদ্যনালীতে তৈরি হয় দুধের মতো একটি তরল। এটাকে ঠিক ক্রপ মিল্কও বলা যায় না। কিন্তু দইয়ের মতো থকথকে এই খাবার খাইয়েই শাবককে বাঁচিয়ে রাখে বাবা এম্পারার পেঙ্গুইন। যত ক্ষণ না ফিরে আসে মা পেঙ্গুইন।