KL Rahul: ইংল্যান্ড সফর নয়! নিজের পরবর্তী টার্গেট সেট করে ফেলেছেন কেএল রাহুল

এক সময় টি-২০ ফরম্যাটে স্ট্রাইক রেটকে “ওভাররেটেড” বলে মন্তব্য করেছিলেন রাহুল। কিন্তু আইপিএল ২০২৫-এ তাঁর খেলা দেখে বোঝা গেছে, এখন তিনি অনেক বেশি আগ্রাসী মেজাজে খেলছেন। দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে প্রথম মরশুমেই রাহুল ৫০০-র বেশি রান করে ফেলেছে , স্ট্রাইক রেট প্রায় ১৫০। আইপিএলে ভাল খেলার পর টি-২০ দলে ফেরাকে টার্গেট করেছেন কেএল রাহুল। আগামী বছর টি-২০ বিশ্বকাপ খেলারও ইচ্ছে প্রকাশ করেছেন। কেএল রাহুল বলেন, “হ্যাঁ, আমি আবার টি-টোয়েন্টি দলে ফিরতে চাই এবং বিশ্বকাপ আমার মাথায় আছে। তবে এই মুহূর্তে আমি কেবল উপভোগ করতে চাই কিভাবে খেলছি।”

ভারতের হয়ে ৭২টি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন রাহুল, স্ট্রাইক রেট ১৩৯। শেষবার ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে তাঁকে দেখা গিয়েছিল ২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে। এরপর ঋষভ পন্থ ও সঞ্জু স্যামসনের মতো খেলোয়াড়দের দিকেই ঝুঁকেছে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট। ২০২৪ সালে যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ী দলেও তিনি ছিলেন না।

তবে আইপিএলে তাঁর চাহিদা এতটুকু কমেনি। গত বছরের মেগা অকশনে দিল্লি ক্যাপিটালস তাঁকে ১৪ কোটি টাকায় দলে নেয়। নিজের পরিবর্তিত টি-টোয়েন্টি মানসিকতা নিয়ে রাহুল বলেন, “আমার কিছুটা সময় লেগেছে সাদা বলের খেলাটি নিয়ে ভাবার জন্য। আমি আমার আগের পারফরম্যান্স নিয়ে খুশি ছিলাম। কিন্তু ১২ থেকে ১৫ মাস আগে বুঝতে পারলাম, খেলা একটু এগিয়ে যাচ্ছে – বা বলা যায়, গতি অনেক বেড়েছে। এখন এমন দলগুলোই বেশি জেতে, যারা বেশি বাউন্ডারি মারে। যারা বাউন্ডারি কম মারে, তারা হয়তো স্মার্ট খেলে, কিন্তু শেষমেশ বেশিরভাগ সময় হারে। এটাই এখন সাদা বলের ক্রিকেটের নতুন দিশা। আর টি-টোয়েন্টি দল থেকে কিছুটা বাইরে থাকার সময়টুকু আমাকে নিজের খেলা নতুনভাবে ভাবার সুযোগ দিয়েছে।”

টি-টোয়েন্টিতে উপেক্ষিত হলেও ওয়ানডে ও টেস্ট দলে রাহুল এখনও গুরুত্বপূর্ণ। বছরের শুরুতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ে ভারতের প্রথম পছন্দের উইকেটকিপার ছিলেন তিনি। সামনে রয়েছে ইংল্যান্ড সফর। ২০ জুন থেকে ৪ আগস্ট পর্যন্ত ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ভারতের নতুন টেস্ট অধিনায়ক শুভমান গিলের অধীনে ইনিংস ওপেন করতে দেখা যাবে রাহুলকে।