Joe Root England captain: অ্যাশেজে ভরাডুবির কারণে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল গণ ছাঁটাই হলেও বেঁচে গেলেন অধিনায়ক রুট

জেমস অ্যান্ডারসন ও স্টুয়ার্ট ব্রডকে বাদ দেওয়া প্রসঙ্গেও স্ট্রাউস বলেছিলেন, প্রধান কোচ ও ব্যবস্থাপনা পরিচালক পদে স্থায়ীভাবে যাঁরা আসবেন, সিদ্ধান্ত নেবেন তাঁরাই। তবে এ যাত্রায় টিকে গেলেও রুট কত দিন অধিনায়ক থাকবেন, সেটি নিশ্চিত হয়নি। রুট অবশ্য আপাতত রোমাঞ্চিত ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর নিয়ে। দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেয়ে কৃতজ্ঞ, এমনও জানিয়েছেন তিনি।

অধিনায়ক হিসেবে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টানা দুটি অ্যাশেজ হার, এরপরও ইংল্যান্ড অধিনায়কের পদে বহাল থাকার ব্যাপারটি ঠিক ‘স্বাভাবিক’ নয়। গত ১০০ বছরের বেশি সময়ে কোনো ইংল্যান্ড অধিনায়ক অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে পরপর দুটি অ্যাশেজ হারেননি। অবশ্য অধিনায়ক হিসেবে ‘ব্যর্থ’ হলেও গত বছরটা রুটের গেছে স্বপ্নের মতো। ২০২১ সালে রুট একাই করেছেন ১৭০৮ রান, গত বছর ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৫৩০ রান করেছিলেন ররি বার্নস।

অবশ্য ৪-০ ব্যবধানে হারা অ্যাশেজে ঠিক জ্বলে উঠতে পারেননি রুট, ৩টি অর্ধশতক পেলেও পাননি কোনো শতক। তবু দলের হয়ে সর্বোচ্চ রান ঠিকই করেছিলেন (৩৪৪)।রুট কথা বলেছেন অ্যান্ডারসন-ব্রডের বাদ পড়া নিয়েও। নিজের ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া এর আগেই পত্রিকায় লেখা এক কলামে জানিয়েছিলেন ব্রড। সম্প্রতি মুখ খুলেছেন অ্যান্ডারসনও। তাঁর প্রতিক্রিয়াও ব্রডের মতোই। তবে রুটও বলছেন, ইংল্যান্ড ইতিহাসের সফলতম দুই পেসারের ক্যারিয়ারের এটিই শেষ নয়।