ICC World Cup 2023: ‘‘আমাদের কাছে সেমিফাইনালে পৌঁছনোর সুযোগ’’ - ইংল্যান্ডকে হারিয়েই টগবগ করে ফুটছে শ্রীলঙ্কা

ইংল্যান্ডকে একতরফা কার্যত পুঁতে দিয়েছে৷ শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক কুশল মেন্ডিস এরপরেই  আশায় ফুটছেন৷  এরপর তিনি আশা প্রকাশ করেছেন২০২৩ বিশ্বকাপের বাকি ম্যাচগুলোতে ভাল পারফর্ম করলে সেমিফাইনালে উঠতে সফল হবে। ইংল্যান্ডকে ১৫৬ রানে অলআউট করার পর শ্রীলঙ্কা ৮ উইকেটে ম্যাচ জিতেছে। এই বিশ্বকাপে অবশ্য পাঁচটি ম্যাচ খেলে শ্রীলঙ্কার  দ্বিতীয় জয়।

সেমিফাইনালে ওঠার দাবি শ্রীলঙ্কার অধিনায়কের

ম্যাচের পর শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক কুশল মেন্ডিস বলেন, ‘‘নেট রান রেটের উন্নতি আমাদের জন্য খুবই ভাল। আমরা প্রথম কয়েক ওভারে খুব ভাল করেছি এবং তারপর চালিয়েছি। সবাই আজ খুব ভাল পারফর্ম করেছে। আমাদের আরও চারটে ম্যাচ খেলার বাকি আছে।”

তিনি আরও বলেন, “আমি মনে করি আমরা যদি একসঙ্গে আসতে পারি এবং এর মতো আরও পারফরম্যান্স করতে পারি তবে আমাদের সেমিফাইনালে ওঠার সুযোগ থাকবে।”

১৯৯৬ সালের চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কার হয়ে লাহিরু কুমারা পাশাপাশি দলে কামব্যাক করা অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস একসঙ্গে পাঁচ উইকেট নিয়েছিলেন। নিজের দলের ক্রিকেটারদের প্রশংসায় ভরিয়ে দিয়ে শ্রীলঙ্কান অধিনায়ক বলেন,  “সে (কুমার) তাঁর ভূমিকা জানে। সে আমাদের প্রধান ফাস্ট বোলিং অস্ত্র এবং সে আজ দুর্দান্ত বোলিং করেছে এবং ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ করেছে। সে (ম্যাথিউস) অনেক অভিজ্ঞ। সে মিডল ওভারে কার্যকরী বোলিং করে৷’’

মেন্ডিস বলেছেন,  ‘‘ব্যাট এবং বল। তিনি খেলাধুলাও উপভোগ করেন। তিনি জানেন কীভাবে চাপের পরিস্থিতি মোকাবিলা করতে হয়, তাই তাঁর থাকা ভাল। আজ ফিল্ডিংও ছিল চমৎকার। পরের কয়েকটি ম্যাচে আমাদের একই কাজ করতে হবে।”

ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জস বাটলার স্বীকার করেছেন যে টুর্নামেন্টটি তাঁর জন্য খুবই হতাশাজনক। গতবারের চ্যাম্পিয়ন দল পয়েন্ট টেবিলে ১০টি দলের মধ্যে নবম স্থানে রয়েছে। শ্রীলঙ্কার কাছে হারের পর ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জস বাটলার বলেছেন, “এটি খুব কঠিন এবং হতাশাজনক ছিল। আমি নিজের এবং সমস্ত খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স নিয়ে হতাশ৷ তাঁরা প্রত্যাশা অনুযায়ী পারফর্ম করতে পারেনি। এ বিষয়ে কোনও স্পষ্ট উত্তর নেই এই মুহূর্তে।”

বাটলার অধিনায়ক হিসেবে নিজের ব্যর্থতা মেনে নিয়েছেন৷ তিনি জানিয়েছেন  সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে ব্যর্থ হয়েছেন, পাশাপাশি তাঁর সতীর্থরাও ব্যর্থ হয়েছেন। বাটলার আরও বলেন, “আমাদের অনেক অভিজ্ঞ ক্রিকেটার আছে, যাঁরা আত্মবিশ্বাসে ভরপুর। আপনি রাতারাতি খারাপ খেলোয়াড় হয়ে যান না,  রাতারাতি আপনারা খারাপ দলও হয়ে যান না। আমি মনে করি এটাই সবচেয়ে বড় হতাশা যে আমরা পারফর্ম করতে পারিনি। এখন পর্যন্ত আমাদের সামর্থ্যের সেরা বা সেই অনুযায়ী খেলতে পারিনি এবং এর কোনও সুস্পষ্ট কারণ নেই। এই মুহূর্তে কারও দিকে আঙুল তুলতে পারি না।”