নেইমার জিনিয়াস, কিন্তু মেসির ওপরই বাজি ধরছেন রিকেলমে

কিন্তু শিরোপা তো জিতবে একটি দল।কে হবে সেই চ্যাম্পিয়ন দল ? উত্তর দিলেন হুয়ান রোমান রিকেলমে। আর্জেন্টিনার প্রাক্তন তারকা মিডফিল্ডার ইএসপিএনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেন, ‘মেসি যতক্ষণ মাঠে আছে, কোপা আমেরিকা জয়ে ফেবারিট আর্জেন্টিনাই।’ ২০০৮ সালে আর্জেন্টিনা জাতীয় দল থেকে অবসর নেওয়া রিকেলমে অভিমানের আরেক নাম। অভিমান থেকেই জাতীয় দল ছেড়েছিলেন সাড়া জাগানো এই মিডফিল্ডার।

২০১৫ সালে পেশাদার ফুটবল ছেড়ে দেওয়া ৪৩ বছর বয়সী মিডফিল্ডার কথা বলছেন ব্রাজিলকে নিয়েও। তাঁর মতে, নেইমার অসাধারণ ফুটবলার কিন্তু মেসির কোনো তুলনা হয় না। ‘নেইমার একজন জিনিয়াস কিন্তু মেসি তো মেসি-ই। তার ওপর বিশ্বাস রাখতে হবে ’, প্রাক্তন জাতীয় দল সতীর্থকে নিয়ে বলেন রিকেলমে। দীর্ঘ ২৮ বছর ধরে বড় টুর্নামেন্টে শিরোপা-খরায় ভুগছে আর্জেন্টিনা। ভাল দল নিয়ে এসেও শিরোপার দেখা পায়নি দলটি। ২০১৪ বিশ্বকাপের ফাইনালে হারের পর টানা দুবার কোপা আমেরিকার ফাইনালে উঠেও শিরোপার দেখা পায়নি আর্জেন্টিনা।

কিন্তু রিকেলমে আস্থা রাখছেন মেসির ওপর, ‘বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়টি আমাদের দলে। মেসি যতক্ষণ দলে আছে, ভাল করছে, শেষপর্যন্ত তারা জিততে পারবে বলেই বিশ্বাস করি।’ এবার কোপা আমেরিকায় গ্রুপের শীর্ষ দল হিসেবে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা। সেমিফাইনালে ওঠার পথে তাদের প্রতিদ্বন্দ্বী ইকুয়েডর। তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষ বলেই মেসিদের অনেকে আগেভাগেই দেখছেন সেমিফাইনালে।

গ্রুপ পর্বে নিজে ৩ গোলের পাশাপাশি সতীর্থদের দিয়ে আরও ২টি গোল করিয়েছেন মেসি। এর মধ্যে শেষ ম্যাচে বলিভিয়ার বিপক্ষে করেছেন জোড়া গোল। নেইমার করেছেন ২ গোল। শেষবার ব্রাজিলের বিপক্ষে বিতর্কিত ম্যাচে হেরে সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিতে হয়েছিল নীল-সাদা জার্সিধারীদের। তাই এবার যদি ফাইনালে সেলেকাও ব্রিগেডের সঙ্গে দেখা হয় আর্জেন্টিনার, তাহলে হিসেব বরাবর করার চেষ্টায় থাকবেন মেসিরা তাতে সন্দেহ নেই।