Exceptional Profession: আমলাশোল অতীত, পিঁপড়ের ডিম ভরাচ্ছে পকেট!

ছিপ দিয়ে মাছ ধরার জন্য টোপ হিসেবে ব্যাপক চাহিদা পিঁপড়ের ডিমের। কলকাতার পাশাপাশি শহরতলিতে এর চাহিদা যথেষ্ট। মাঝখানে এর দাম বাড়ায় এই ডিম সংগ্রাহকদের আয়‌ও বেড়েছে। ১০০ গ্রাম পিঁপড়ের ডিম সংগ্রহ করতে পারলে ১৫০-২০০ টাকা রোজগার হয়।

উত্তর ২৪ পরগনার বসিরহাটের সর্দার‌আটি গ্রামের বেশ কিছু যুবক এই পিঁপড়ের ডিম সংগ্রহ করে নিশ্চিন্তে আয় করছেন। এই পেশা প্রসঙ্গে তাঁরা জানান, সাধারণত ঝোপঝাড়ে বা বড় গাছের উপরে সোনালি রঙের পিঁপড়ে নিজেদের মুখনিঃসৃত লার্ভা দিয়ে তিন-চারটে পাতাকে সেলাই করে একটা থলির মতো বানিয়ে নেয়। এই থলি যেমন মজবুত, তেমন দেখতেও সুন্দর। ফুল থেকে মধু সংগ্রহ করে এই বাসার মধ্যেই রেখে দেয় পিঁপড়ের দল। পাকা ফলও এদের খাবার। এই বাসাতেই তারা ডিম পাড়ে। এই ডিম সংগ্রহের কৌশল ব্যাখ্যা করতে গিয়ে তাঁরা বলেন, একটি লম্বা বাঁশের মাথায় ডালি বাঁধা হয়। পিঁপড়ের বাসা খুঁজে সেখানে সেই বাঁশটি দিয়ে আঘাত করা হয়। ফলে বাসাটি গাছ থেকে আলাদা হয়ে বাঁশে বেঁধে রাখা ডালিতে এসে জড়ো হয় ডিম।

এই ধরনের পিঁপড়েরা স্বভাবে বেশ সতর্ক। তাই আক্রমণকারীকে পালটা হামলা করে তারা। ফলে যতই সতর্ক থাকুন না কেন পিঁপড়ের ডিম সংগ্রহ করতে গিয়ে তাদের কামড় থেকে রেহাই পাওয়া প্রায় অসম্ভব। সেই কামড় সহ্য করেই এই পেশা চালিয়ে যেতে হয়।