কেরলের দুর্ঘটনাগ্রস্ত বিমানের পাইলট ‘Sword of Honour’ জয়ী বায়ুসেনার প্রাক্তন উইং কম্যান্ডর

বিমান চলাচল নিয়ন্ত্রক সংস্থা ডিজিসিএ জানিয়েছে, শুক্রবার সন্ধ্যা ৭.৪১ মিনিট নাগাদ কোঝিকোড়ে পৌঁছয় বিমানটি ৷ কিন্তু ল্যান্ডিংয়ের সময়েই ঘটে বিপত্তি ৷ কোঝিকোড়ের টেবল টপ মাউন্টেন রানওয়ে বরাবরই বিমান ওঠানামার জন্য বিপজ্জনক ৷ শেষপর্যন্ত শুক্রবার সারা দিন ধরে চলা তুমুল বৃষ্টিতে আর ‘সেফ ল্যান্ডিং’ করতে পারেননি পাইলট ক্যাপ্টেন দীপক বসন্ত সাঠে ৷ ঘটনাস্থলেই মৃত্যু হয় তাঁর ৷ দুর্ঘটনায় এখনও পর্যন্ত পাইলট-সহ ১৯ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গিয়েছে ৷ আহতের সংখ্যা ১২০ ৷

দুর্ঘটনায় মৃত পাইলটের বিমান চালানোর অভিজ্ঞতা ছিল যথেষ্ট ৷ ভারতীয় বায়ুসেনার প্রাক্তন উইং কম্যান্ডর দীপক সাঠের মুকুটে ছিল ‘সোর্ড অফ অনার’ পুরস্কারও ৷ এয়ার ফোর্স অ্যাকাডেমি থেকে পাশ করার সময়েই এই অ্যাওয়ার্ড জিতেছিলেন তিনি ৷

খারাকভাসলার ন্যাশনাল ডিফেন্স অ্যাকাডেমির ৫৮ কোর্সের প্রাক্তন ভারতীয় বায়ুসেনার পাইলট ছিলেন স্বর্ণ পদক জয়ী দীপক সাঠে ৷ বায়ুসেনার সূত্রেই এই তথ্য পাওয়া গিয়েছে ৷ এরপর দীপক এয়ারফোর্সের দুন্ডিগালের অ্যাকাডেমিতে ট্রান্সফার হন ৷ সেখানকার ১২৭ পাইলট কোর্সের অন্তর্গত দীপক সাঠে এরপর ‘সোর্ড অফ অনার’ সম্মানে ভূষিত হন ৷

ভারতীয় বাযুসেনার এক অবসরপ্রাপ্ত উইং কমান্ডার ছিলেন ক্যাপ্টেন সাঠে ৷ এয়ার ইন্ডিয়ায় যোগ দেওয়ার আগে তিনি আইএএফ-এর এক্সপেরিমেন্টাল টেস্ট পাইলট ছিলেন ৷ ১৯৯১ সালের এপ্রিল মাসে ভারতীয় বায়ুসেনায় যোগ দিয়েছিলেন সাঠে ৷ ২০০৩ সাল পর্যন্ত ১২ বছর এক্সপেরিমেন্টাল টেস্ট পাইলট হিসেবে কাজ করেছিলেন ৷ তারপর থেকে মুম্বইয়ের বাসিন্দা ক্যাপ্টেন দীপক সাঠে এয়ার ইন্ডিয়ার যাত্রীবাহী বিমানে পাইলট হিসেবে কাজ করতেন ৷ বোয়িং-৭৩৭ বিমান চালানোর অভিজ্ঞতা ছিল তাঁর যথেষ্ট ৷ এর পাশাপাশি এয়ারবাস ৩১০-ও চালিয়েছেন সাঠে ৷