ঋষভ পন্থ রবিবার ব্যাট হাতে ধামাকা করলেন বেঙ্গালুরুর মাঠে। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ২৮ বলে পূর্ণ করে ফেললেন অর্ধশত রান। মারলেন ৭ টি বাউন্ডারি এবং দুটি ওভার বাউন্ডারি। স্ট্রাইক রেট ছিল ১৭৮। কপিল দেব আজকের আগে পর্যন্ত টেস্ট ক্রিকেটে ভারতীয়দের মধ্যে দ্রুততম ৩০ বলে অর্ধশতরান করেছিলেন। কপিলকে আজ পেছনে ফেলে দিলেন ঋষভ পন্থ।
advertisement
কাট, পুল, ড্রাইভ, সুইপ্ - কী ছিল না? যতক্ষণ উইকেটে ছিলেন ভরপুর এন্টারটেইনমেন্ট করলেন দর্শকদের। অবশেষে জয় বিক্রমের বলে মারতে গিয়ে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন। কিন্তু ততক্ষণে শ্রীলংকার রক্তক্ষরণ বেড়ে গিয়েছে। কোন বোলারকে যেন ভয় পাওয়ার ব্যাপার নেই তার ধাতে। লাল বলেও যেমন মারেন, গোলাপি বলেও তেমনই শট খেলতে পছন্দ করেন ভারতের উইকেট-রক্ষক ব্যাটসম্যান।
শুধু ব্যাটিং নয়, সম্প্রতি নিজের উইকেট রক্ষার ব্যাপারেও উন্নতি করেছেন। শ্রীলঙ্কার বোলারদের দেখে মনে হচ্ছিল ছেড়ে দে মা কেঁদে বাঁচি। সুনীল গাভাসকার আগে বলেছিলেন যেদিন নিজের উইকেটের মূল্য বুঝতে শিখবে পন্থ, সেদিন তাকে থামানো যাবে না।
তিনি এখন নিজের উইকেট এর মূল্য বুঝতে শিখেছেন। কিন্তু নিজের স্বাভাবিক আক্রমনাত্মক ব্যাটিং বজায় রেখে চলেছেন। এটাই ঋষভ পন্থ। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের ভাল পারফরম্যান্স অনেকটাই নির্ভর করে আছে ঋষভ পন্থর ওপর।