কলম্বিয়ার ওই মহিলার নাম মার্থা। বয়স ৩৯ বছর। ১৯টি সন্তানকে একা হাতে মানুষ করছেন। আরও সন্তান চান তিনি। মার্থার ১৭তম সন্তানের বয়স এখনও ১৮ হয়নি। তিনি জানিয়েছেন, যতদিন শরীর দেবে, ততদিন তিনি সন্তানের জন্ম দিতে চান।
advertisement
মাতৃত্ব এক অনন্য অনুভূতি। তবে মার্থার কাছে এটা লাভজনক ব্যবসা। তিনি বলছেন, ‘মা হওয়াটা একরকমের ব্যবসাই। আমি সন্তান ধারণ করব। জন্ম দেব। ফসল বড় হয়ে গেলে ঘর ছেড়ে চলে যাবে’। আর বাবারা? মার্থার কথায়, ‘ওরা দায়িত্বহীন’। কিন্তু টাকার জন্য সন্তান? শুনতে অদ্ভুত লাগলেও মার্থার কাছে এটাই স্বাভাবিক।
প্রত্যেক সন্তানের জন্য আর্থিক সহায়তা দেয় কলম্বিয়ার সরকার। এটাই মার্থার অনুপ্রেরণা। যত খুশি সন্তান হোক। লালনপালনের চিন্তা নেই। সরকার আছে। মার্থা জানিয়েছেন, বয়সে বড় সন্তানের জন্য তিনি ৬৩০০ টাকা এবং ছোটদের জন্য ২৫০০ টাকা করে সরকারের থেকে পান।
প্রতি মাসে কলম্বিয়া সরকারের থেকে মার্থা মোট ৪২ হাজার টাকা পান। এছাড়া স্থানীয় গির্জা এবং প্রতিবেশীরাও সাহায্য করে। তবে তিন কামরার বাড়িতে ১৯ শিশুকে নিয়ে থাকাটা যথেষ্ট চ্যালেঞ্জিং। শিশুদের নানা সমস্যায় হয়। অনেক সময় পেট ভরে খাবার জোটে না। কিন্তু এসব নিয়ে মাথা ঘামান না মার্থা। সন্তান কীভাবে বড় হচ্ছে এটা তাঁর দেখার বিষয় নয়। তিনি আরও সন্তানের জন্ম দিয়ে যেতে চান এবং সেটা যতক্ষণ না শরীর অক্ষম হয়ে পড়ছে ততক্ষণ পর্যন্ত। কারণ? টাকা। এটাই মার্থার লাভ।