Monica Seles: টেনিসের ম্যাচেই ছুরি দিয়ে হামলা! সেই সুন্দরী কিংবদন্তি মনিকা সেলেস জটিল রোগে আক্রান্ত, মন খারাপ ভক্তদের

১৯৯৩ সালের ৩০ এপ্রিল দিনটা টেনিস দুনিয়ার ইতিহাসের অন্যতম কালো দিনের একটি। হ্যামবার্গে সিটিজেনশিপ কাপ চলছিল। যুগোস্লাভিয়ার টেনিস তারকা মনিকা সেলেসের উপরে ছুরিকাঘাত কাণ্ড ঘটিয়েছিলেন সেই সময় এক মানসিক ভারসাম্যহীন ব্যক্তি।

ছুরির আঘাতে আহত হওয়ার সময় ১৯ বছর বয়স ছিল মনিকার। তিনি সেই সময় ছিলেন বিশ্বের এক নম্বর টেনিস তারকা। মাত্র ১৯ বছর বয়সেই মনিকা আটটি গ্র্যান্ড স্লাম জিতে নিয়েছিলেন।

ওই ছুরির আঘাতে গুরুতর জখম না হলেও, রীতিমতো ভয় পেয়ে গিয়েছিলেন মনিকা। মানসিকভাবে এতটাই বিপর্যস্ত হয়েছিলেন তিনি, যার ফলে মনিকা সেই বছর আর কোর্টে ফেরেননি।

ব়্যাঙ্কিংয়েও ৮ নম্বরে নেমে যান। এরপর ঠিক ২ বছর পর আবার টেনিস খেলা শুরু করেন মনিকা। পুরো কেরিয়ার জুড়ে মোট ৯টি গ্র্যান্ড স্লাম পেয়েছেন মনিকা।

২০০৩ সালে শেষ ম্যাচ খেলা সেলেসের তিন বছর আগে ‘মিয়াসথেনিয়া গ্রাভিস’ নামে স্নায়ুরোগ ধরা পড়ে। নয়টি গ্র্যান্ড স্লাম খেতাবজয়ী এবং টেনিসের হল অব ফেমে জায়গা করে নেওয়া সেলেস ১৩ বছর বয়সে নিজের জন্মভিটা যুগোস্লাভিয়া ছেড়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমান।

সেই মনিকা সেলেস এখন খুবই অসুস্থ। বিশ্বের একনম্বর সেলেসের স্নায়ুরোগ ধরা পড়ে ২০২২ সালে। র‌্যাকেট ঘোরানোর সময় প্রথম তিনি টের পান, রোগ হানা দিয়েছে তার শরীরে। শুরু হয় তার নতুন লড়াই। সেলেসকে টেনিসপ্রেমীদের বেশি মনে থাকার কথা ছুরিকাঘাতে আহত হওয়ার জন্য।

বড় পর্যায়ে আক্রমণাত্মক সেই বেসলাইন টেনিস থেমে গিয়েছিল বহু আগেই। কিন্তু পরিবারের খুদে সদস্যদের সঙ্গে টেনিস কোর্টে নেমে পড়তেন অনেক সময়। সেই খেলতে গিয়েই মোনিকা সেলেস খেয়াল করেন দুটি বল দেখছেন। পেশির জোরও কম।

কারণ, তিন বছর আগে ৫১ বছরের প্রাক্তন তারকা আক্রান্ত হয়েছেন মায়াস্থেনিয়া গ্রেভিসে। প্রকাশ্যে আনলেন গত মঙ্গলবার। এক ধরনের ক্রনিক নিউরোমাসকুলার অটোইমিউন ডিজিজ এটি, যে অসুখে দুর্বল হয়ে পড়ে পেশি। দেখা দেয় ক্লান্তি।

মূলত ঐচ্ছিক পেশিই ক্ষতিগ্রস্ত হয় এই রোগে। সেলেসের কথায়, 'রোগ নির্ণয়ের পরেই শুরু হল আসল লড়াই। একটু সময় লেগে গিয়েছিল হজম করতে। আমার দৈনন্দিন কাজে যথেষ্ট বাধা তৈরি হয় এই রোগের জন্য।'

টেনিসের এই কিংবদন্তি এ বার আক্রান্ত হলেন আরও জটিল অসুখে। অটোইমিউন অসুখ সাধারণত পুরোপুরি সারে না। ওষুধে দমিয়ে রাখা যায় মাত্র। তাঁর ভক্তরা এখন তাই প্রার্থনায়।