GK: বিড়ি তো অনেকেই খান! কিন্তু বলুন তো, বিড়িকে ইংরেজিতে কী বলে?

স্বাস্থ্যের পক্ষে ক্ষতিকর হলেও ধূমপান সামগ্রির মধ্যে অন্যতম জনপ্রিয় হল বিড়ি। সিগারেটের থেকে দাম অনেকটাই কম হওয়ায় গ্রাম বা প্রত্যন্ত প্রান্তরে বিড়ির চাহিদা খুব বেশি। তবে বর্তমানে শহর বা শহরতলিতেও তামাকজাত নেশার জন্য বিড়ির চাহিদা অনেক।

বিড়িকে অনেকেই হাতে তৈরি সস্তা সিগারেট বলে থাকেন। শুকনো তামাক পাতা সরাসরি কাগজে বা সুপারির পাতার ভিতরে পাতলা অংশে মুড়ে তৈরি করা হয় বিড়ি। দাম কম এবং হাতে বানানো যায় বলে গ্রামের কৃষক শ্রমিকের কাছে খুবই জনপ্রিয় ধূমপান সামগ্রি।

সরাসরি তামাক পাতা থাকায় ও ফিল্টার না থাকার কারণে এর ক্ষতিকর প্রভাব বেশি। বিড়ির কাঁচামাল তামাক উৎপাদনের জন্য পশ্চিমবঙ্গের বাঁকুড়া, পুরুলিয়া, মেদিনীপুর এর আশেপাশের অঞ্চল এবং বাংলাদেশের রংপুর অঞ্চল বিখ্যাত। এজন্য এসব অঞ্চলে বিড়ি শিল্পের ব্যাপক প্রসার ঘটেছে।

১৭ শতকের শেষের দিকে ভারতে তামাক চাষ শুরু হওয়ার পর বিড়ি আবিষ্কার হয়েছিল। তামাক কর্মীরাই প্রথম উচ্ছিষ্ট তামাক নিয়ে পাতায় গুটিয়ে তা তৈরি করে। বাণিজ্যিকভাবে বিড়ির ১৯৩০ সাল থেকে ব্যাপক প্রসার ঘটে। বিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে বিড়ি তৈরি একটি অত্যন্ত প্রতিযোগিতামূলক শিল্পে পরিণত হয়েছিল।

৩ মিলিয়নেরও বেশি ভারতীয় বিডি তৈরিতে নিযুক্ত রয়েছে। একটি কুটির শিল্প হিসেবে বেশি বিখ্যাত। বিড়ির বিদেশেও চল রয়েছে। উত্তর আমেরিকা কিছু অংশে ব্রিটিশ যুক্তরাষ্ট্রে এর বিড়ির প্রচলব রয়েছে। তবে সিগারেটের সমান ট্যাক্স দিতে হয়।

ফলে ভারত ও বিদেশের মাটিতে চলার ফলে বিড়িকে ইংরেজিতে কি বলা হয় তা জানাপ কৌতুহল থাকে অনেকেরই। আর বিড়ির ইংরেজি জানে না অনেকেই। আর বিড়ির ইংরেজি শুনলে অবাক হবেন আপনিও। আসলে বিড়িকে ইংরেজি বিড়ি-ই বলা হয়। তিনটি বানানের চল রয়েছে ইংরেজি বিড়ি লিখতে গেলে। তা হল BEEDI, BIDI, BIRI।