Interesting Facts: বলুন তো এশিয়ার কোন জায়গাটি একসঙ্গে শহর ও দেশ? উত্তর জানলে চমকে উঠবেন

মালয় উপদ্বীপের দক্ষিণ প্রান্তে অবস্থিত রিপাবলিক অফ সিঙ্গাপুর-এর একটি অনন্য বৈশিষ্ট্য রয়েছে—এটি এশিয়ার একমাত্র দেশ যা প্রকৃত অর্থেই একটি শহর-রাষ্ট্র।

এর মোট আয়তন ৭৩৫.৭ বর্গকিলোমিটার, এবং এটি বিশ্বের ক্ষুদ্রতম দেশগুলোর মধ্যে একটি। সিঙ্গাপুরের আয়তন বেঙ্গালুরু শহরকে ঘিরে থাকা গ্রেটার বেঙ্গালুরু মেট্রোপলিটন এলাকার তুলনায় সামান্য ছোট, যার আয়তন প্রায় ৭৪১ বর্গকিলোমিটার। এটি গোয়ার তুলনায় অনেক ছোট, যার বিস্তৃতি প্রায় ৩,৭০২ বর্গকিলোমিটার।

সিঙ্গাপুর ইকুয়েটরের ঠিক উত্তরে অবস্থিত। জোহর প্রণালী সিঙ্গাপুরকে মালয়েশিয়া থেকে এবং সিঙ্গাপুর প্রণালী ইন্দোনেশিয়া থেকে আলাদা করেছে। দেশটির ভূখণ্ডে একটি প্রধান দ্বীপের পাশাপাশি ৬০টিরও বেশি ছোট দ্বীপ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, যা আয়তনে ছোট হলেও এই শহর-রাষ্ট্রকে দ্বীপপুঞ্জের বৈশিষ্ট্য প্রদান করে। এছাড়াও, এর অধিকাংশ ভূমি সমুদ্রপৃষ্ঠের কাছাকাছি, এবং সর্বোচ্চ ন্যাচেরাল পয়েন্ট বুকিত টিমাহ পাহাড়ের উচ্চতা প্রায় ১৬৪ মিটার।

শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে সিঙ্গাপুর একটি ব্যস্ত বন্দর ও বাণিজ্যকেন্দ্র হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে এসেছে। একসময় এটি ব্রিটিশ উপনিবেশের অংশ ছিল এবং দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর স্বল্প সময়ের জন্য মালয়েশিয়ার সঙ্গে যুক্ত হয়। পরে ১৯৬৫ সালের ৯ আগস্ট সিঙ্গাপুর পূর্ণ স্বাধীনতা অর্জন করে। স্বাধীনতার পর থেকে দেশটি একটি সংসদীয় প্রজাতন্ত্র হিসেবে পরিচালিত হচ্ছে, যেখানে সমগ্র দেশটিই তার রাজধানী শহর হিসেবে কাজ করে।

দেশটি আনুষ্ঠানিকভাবে চারটি ভাষাকে স্বীকৃতি দিয়েছে—ইংরেজি, মালয়, ম্যান্ডারিন ও তামিল। চীনা, মালয়, ভারতীয় এবং ইউরেশীয় সম্প্রদায়ের মানুষদের নিয়ে সিঙ্গাপুরের জনসংখ্যা গঠিত, যারা ঘনবসতিপূর্ণ নগর পরিবেশে পাশাপাশি বসবাস করে।

যেহেতু পুরো দেশটিই কার্যত একটি মাত্র মহানগর এলাকা, তাই সিঙ্গাপুর বৃহত্তর দেশগুলোর মতো প্রশাসনিক বিভাজন ও আঞ্চলিক বৈষম্য এড়িয়ে চলতে পেরেছে। ‘সিঙ্গাপুরা’ নামটির অর্থ মালয় ও সংস্কৃত ভাষায় ‘সিংহের নগর’; কথিত আছে, বহু শতাব্দী আগে এক সুমাত্রান রাজপুত্র এই দ্বীপে একটি সিংহ দেখেছিলেন—সেই কিংবদন্তি থেকেই নামটির উৎপত্তি।

ভূগোল ও ইতিহাস থেকে শুরু করে সংস্কৃতি ও অর্থনীতি পর্যন্ত—সব দিক থেকেই সিঙ্গাপুর একটি আধুনিক শহর-রাষ্ট্র হিসেবে স্বতন্ত্র, যেখানে জাতীয় পরিচয় ও নগর জীবন অবিচ্ছিন্নভাবে সহাবস্থান করে।