অলিম্পিকে নামার মতো প্র্যাকটিস লিয়েন্ডাররা করেননি : ভূপতি

লিয়েন্ডার টিমের সঙ্গে রিও না গিয়ে পরে পৌঁছনোতেও কম জলঘোলা হয়নি। পুরুষদের ডাবলসের প্রথম রাউন্ডেই স্ট্রেট সেটে তাঁরা হেরে যাওয়ায় পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত হয়ে গিয়েছিল। যে প্রসঙ্গে এ দিন প্রকাশ্যে বক্তব্য রাখলেন মহেশ ভূপতি। সাংবাদিকদের সামনে রীতিমতো বিস্ফোরণ ঘটিয়ে দিলেন লিয়েন্ডারের প্রাক্তন পার্টনার। ভূপতির মতে, ‘‘ভারতের ছেলেদের ডাবলস টিম নিঃসন্দেহে কম প্রস্তুতি নিয়ে রিওর কোর্টে নেমেছিল। না, কম প্রস্তুতি বলা যাবে না। ওদের কোনও প্রস্তুতিই ছিল না। ওরা দু’জন তো একসঙ্গে প্র্যাকটিসই করেনি। কোনও ম্যাচও খেলেনি ৷ ’’

অতীত উদাহরণ টেনে ভূপতি আরও বলেন,  ২০০৪ ও ২০০৮ অলিম্পিকের সময় তিনি এবং লিয়েন্ডার কোনও গ্র্যান্ডস্ল্যামে একসঙ্গে জুটি বেঁধে না খেললেও অন্তত অলিম্পিকের জন্য আলাদা প্রস্তুুতি নিয়েছিলেন ৷ কারণ অলিম্পিকের মতো এত বড় মঞ্চে নামার আগে প্রস্তুতিটা ঠিকঠাক না থাকলে, তার ফল কোর্টে নেমেই পাওয়া যায় বলে মন্তব্য ভূপতির ৷ তবে ডাবলসে না পারলেও রিওতে মিক্সড ডাবলসে বোপান্না-সানিয়ার পদক না পাওয়াটা খুবই হতাশজনক বলে মন্তব্য ভূপতির ৷ কারণ পদকের এত কাছাকাছি পৌঁছেও শেষপর্যন্ত সেটা না পাওয়াটা যেকোনও অ্যাথলিটের কাছেই খুবই দুঃখজনক বলে জানিয়েছেন তিনি ৷