উইলিয়ামসন - লাথামের ব্যাটে একদিনের সিরিজ হেরে শুরু ধাওয়ানের তরুণ ভারতের

মূলত পরের বছর নিজেদের দেশের মাটিতে একদিনের বিশ্বকাপের আগে নতুন করে ঢেলে দল তৈরি করতে চাইছে টিম ইন্ডিয়া। তারই প্রস্তুতি হিসেবে এখন বিভিন্ন একদিনের সিরিজ চলবে। ভারতের দেওয়া বিশাল টার্গেট কারা করতে নেমে নিউজিল্যান্ডের শুরুটা ভালো হয়নি। ফিন আলেন ( ২২), ডেভিড কনওয়ে (২৪), মিচেল (১১) সেভাবে বড় রান করতে পারেননি।

কিন্তু এরপর ধৈর্য ধরে নিউজিল্যান্ডকে খেলায় রেখে দেন অধিনায়ক উইলিয়ামসন এবং লাথাম। ম্যাচটা শেষ পর্যন্ত নিয়ে যেতে থাকেন তারা। ম্যাচের পরিস্থিতি অনুযায়ী অনভিজ্ঞ ভারতীয় দলের হাত থেকে ম্যাচের রাশ নিজেদের হাতে নিয়ে নেন অভিজ্ঞ দুই কিউই। আরশদীপ, উমরান, ওয়াশিংটন, শার্দুল ঠাকুর, চাহালরা চেষ্টা করছিলেন ভাল বল করার।

কিন্তু উইলিয়ামসন যেন দলকে জিতিয়েই মাঠ ছাড়ার প্রতিজ্ঞা নিয়েছিলেন। লাথাম দুরন্ত শতরান করলেন। যেখানে ইচ্ছে সেখানে মারলেন ভারতীয় বোলারদের। এরপর ম্যাচে আর কিছু বাকি ছিল না ভারতের জন্য। শ্রেয়স আইয়ারের অপরাজিত ৮০ এবং ধাওয়ান ও শুভমানের অর্ধশতরান সব মিলিয়ে প্রথম একদিনের ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে বড় রান করল ভারতীয় ক্রিকেট দল ৷

এদিন ৫০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ৩০৬ রান করে ভারত৷নিউজিল্যান্ডের হয়ে টিম সাউদি ও লকি ফার্গুসন ৩ টি করে উইকেট তুলে নেন৷ শেষ পর্যন্ত ১৭ বল বাকি থাকতে ৭ উইকেটে জিতে গেল নিউজিল্যান্ড। উইলিয়ামসন অপরাজিত রইলেন ৯৪ রানে।