ক্যাপ্টেন কোহলির ব্যাটই সেঞ্চুরিয়ানে আশার আলো টিম ইন্ডিয়ার

মুরলি বিজয় সেট হয়েও ৪৬ রানে ফিরে যান কেশব মহারাজের বলে। রোহিত এবং পার্থিবকে দ্রুত হারিয়ে ফের চাপে পড়ে ভারত। তবে অধিনায়ককে সঙ্গত দিয়ে ক্রিজে রয়েছেন হার্দিক। আর পরিস্থিতি সামলে বিরাট অপরাজিত ৮৫ রানে। ফলো-অন সামলে দিনের শেষে ভারত ৫ উইকেটে ১৮৩। এর আগে সুপারস্পোর্ট পার্কে দ্বিতীয় সকালে আফ্রিকাকে ৩৩৫ রানে গুটিয়ে দেয় ভারত। ডুপ্লেসি ৬৩ রানে ফেরেন। অশ্বিন একাই চারটে আর ঈশান্ত ৩ উইকেট নেন। এদিনই শামির ঝুলিতে এল তাঁর শততম টেস্ট উইকেট। তৃতীয় দিন কোহলির ব্যাটেই দাঁড়িয়ে সিরিজে ভারতের ভবিষ্যত।

অধিনায়ক বিরাটের ব্যাটই যে এখন সেঞ্চুরিয়ানে ভারতীয় দলের একমাত্র ভরসা, তা ম্যাচ শেষে সাংবাদিক সম্মেলনে এসে স্বীকার করে নেন ইশান্ত শর্মাও ৷ তিনি বলেন, ‘‘এই পার্টনারশিপটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। বিরাট যে ভাবে খেলছে, তা একেবারে অন্য রকম। ওর সঙ্গে হার্দিকও যদি দাঁড়িয়ে যায়, তা হলে আমরা ম্যাচ জিততে পারি। আগের দিন চায়ের পরে ওর করা দুটো রান আউটই খেলাটাকে ঘুরিয়ে দিয়েছিল। ওই ফের ঘুরিয়ে দিতে পারে খেলা। বিরাটের সঙ্গে যদি ব্যাটিংটা ভাল করে দিতে পারে।’’