জেজের গোলে লাওস জয় ভারতের

প্রথম যোগ্যতা অর্জন পর্বের ফলাফল ১-০। যদিও এদিনই ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে একধাপ নেমে ১৬৩-তে চলে এসেছে কনস্ট্যানটাইনের দল। ভারত এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন ম্যাচ খেললেও, তা অবশ্য খোঁজ রাখেননি ফেডারেশন সভাপতি প্রফুল্ল প্যাটেল। নিছক শুভেচ্ছা জানাতেই বিশ্বকাপের যোগ্যতাঅর্জন ম্যাচের আগাম শুভেচ্ছা জানিয়েছেন ফেডারেশন সভাপতি।

এদিকে ভারতের র‍্যাঙ্ক আরও একধাপ পড়ে যাওয়ায় আবারও কোচ হটাও হাওয়া উঠল দেশে ৷ সাফ কাপ ছাড়া ব্রিটিশ কোচের কোচিংয়ে কার্যত কোনও সাফল্যই নেই ভারতের। সমালোচনার ঝড় বইছে তাঁকে ঘিরে।

এখন এশিয়ান কাপের যোগ্যতানির্ণয় পর্বই শেষ ভরসা কনস্ট্যান্টাইনের। তবে সুনীলদের খেলা দেখে এ দিন জাতীয় দলের কোচ যে রীতিমতো হতাশ তা ম্যাচ শেষে সাংবাদিক সম্মেলনে তাঁর কথাতেই স্পষ্ট । কনস্ট্যানটাইন বলেন , ‘‘ লাওস, আমাদের এদিন দৌড়তেই দেয়নি। এর চেয়ে অনেক ভাল খেলতে পারতাম।’’ এর সঙ্গেই অবশ্য  যোগ করেছেন, ‘‘ সবে প্রথম পর্বের ম্যাচ জিতেছি। পরের পর্ব এখনও বাকি রয়েছে। তবে এটা সত্যি যে ঘরের মাঠে আমরা কিছুটা সুবিধাজনক পরিস্থিতিতে থাকব। এবং ফিরতি লেগের ম্যাচ জিতে তবেই পরের পর্বে যেতে চাই।’’