ICC World Cup 2023 England vs New Zealand: বিশ্বকাপের উদ্বোধনেই বদলার আগুন, কিউইদের ক্ষতে লাগবে প্রলেপ? না শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করবে ব্রিটিশরা

মাঝের চার বছরে জল অনেকটাই গড়িয়ে গিয়েছে। মরগ্যান পরবর্তী জমানায় দলকে নেতৃত্ব দেবেন জস বাটলার। তবে ইংল্যান্ডের বিশ্বজয়ী দলের বেশির ভাগ প্লেয়াররাই রয়েছে। অপরদিকে, নিউজিল্যান্ড দলে অধিনায়ক পরিবর্তন না হলেও, দলে এসেছে অনেক পরিবর্ত । আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামেআজকের ম্যাচ কিউধইদের কাছে যেমন বদলার, অপরদিকে ইংল্যান্ডের কাছে আরও একবার শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণের। বুঝিয়ে দেওয় ২০১৯-এর সিদ্ধান্তে কোনও ভুল ছিল না।

গতবারের ফাইনাল হারের ক্ষতটা এখনও দগদগে নিউজিল্যান্ডের। বদলার জন্য মরিয়াভাব থাকলেও এবার বিশ্বকাপে সমস্যা জর্জরিত কিউইরা। অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন এখনও পুরোপুরি ফিট নয়। খেলতে পারবেন না প্রথম ম্যাচে। এর পাশাপাশি বুড়ো আঙুলের চোট থেকে পুরোপুরি সুস্থ হতে পারেননি অভিজ্ঞ পেসার টিম সাউদিও। তাঁকে প্রথম ম্যাচে পাওয়া যাবে না। দলকে নেতৃত্ব দেবেন টম ল্যাথাম। কেন ও সাউদিকেকে না পাওয়া গেলেও কিউইরা যে তৈরি প্রথম ম্যাচের জন্য তা সাফ জানিয়ে দিয়েছেন ল্যাথাম। উইল ইয়ং, ডেভন কনওয়ে, ড্যারেল মিচেল, ম্যাট হেনরি, লকি ফার্গুসন, ট্রেন্ট বোল্টরা তৈরি চ্যালেঞ্জ নিতে ও গতবারের হারের বদলা নিয়ে এবারের অভিযান শুরু করতে।

অপরদিকে, জস বাটলার প্রথমবার অধিনায়ক হিসেবে বিশ্বকাপ খেলবেন। তাঁর কাঁধেও বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের তকমা ধরে রাখার গুরু দায়িত্ব। তবে ইংল্যান্ড দলেও রয়েছে চোট সমস্যা। অবসর ভেভে বেন স্টোকস ফিরলেও কোমড়ের সমস্যা তার পুরোপুরি কমেনি। তাই ব্যাটার স্টোকসকে পাওয়ার গেলেও বল করতে পারবেন না তিনি। এছাড়া ইংল্যান্ড দলে একাধিক অভিজ্ঞ ক্রিকেটার রয়েছে। যারা গতবারের বিশ্বজয়ী দলের সদস্য। জনি বেয়ারস্টো, দাবিদ মালান, জো রুট, হ্যারি ব্রুক, জস বাটলার, লিয়াম লিভিংস্টোন, স্যাম কারান, ক্রিস ওকস, মার্ক উড, আদিল রশিদ সমৃদ্ধ ইংল্যান্ড দল যে কোনও প্রতিপক্ষের কাছেই ত্রাস। ফলে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর হয়েই বিশ্বকাপের নতুন অভিযান শুরু করতে চলেছে ইংল্যান্ড।

বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ সব দলের কাছেই চাপের। জয় দিয়ে প্রতিযোগিতা শুরু করতে পারলে একটা মোমেন্টাম পাওয়া যায়। তবে দুই দলের ব্যাটি-বোলিং-অলরাউন্ডার বিভাগের শক্তি-ভারসাম্য বিচার করলে কিউদের থেকে ইংল্যান্ডকে এগিয়ে রাখতেই হবে। ২০২৩ বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে জস বাটলারের দলকেই ফেভারিট মানছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।