সাড়ে ৫ ঘণ্টার রুদ্ধশ্বাস থ্রিলার! চোট নিয়েও অসম্ভবকে করলেন সম্ভব, প্রথমবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ফাইনাল আলকারাজ

শুক্রবার সেমিফাইনালে আলকারাজের সামনে ছিল কঠিন পরীক্ষা। প্রতিপক্ষ ছিলেন তৃতীয় বাছাই জার্মানির আলেকজান্ডার জেরেভ। প্রায় সাড়ে পাঁচ ঘণ্টার লড়াইয়ে ৬–৪, ৭–৬, ৬–৭, ৬–৭, ৭–৫ গেমে জয় ছিনিয়ে নেন আলকারাজ। ম্যাচের শুরুতে প্রথম দুই সেট জিতলেও, পরের দুই সেট টাইব্রেকারে হারেন তিনি। তখনই তাঁর চোটের প্রভাব স্পষ্ট হয়ে ওঠে।

পঞ্চম সেটে নাটক আরও জমে ওঠে। জেরেভ যখন ম্যাচ জেতার জন্য সার্ভিস করছিলেন, তখন দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করেন আলকারাজ। সেই সার্ভিস ভেঙে ৫–৫ করেন তিনি। চোট নিয়ে যেভাবে কামব্যাক করেন আলকারাজ তা অবাক করে সকলকে। পরের গেমে নিজের সার্ভিস ধরে রেখে এগিয়ে যান ৬–৫। এরপর জেরেভের সার্ভিস আবার ভেঙে ম্যাচ নিজের করে নেন স্প্যানিশ তারকা।

জয়ের পর আলকারাজ বলেন,”‌যতই কঠিন পরিস্থিতির মধ্যে পড়ি না কেন, নিজের উপর বিশ্বাস ছিল পারব। এই বিশ্বাসটাই আমাকে জিতিয়েছে।’ এরপরই আলকারাজের সংযোজন, ‘‌তৃতীয় এবং চতুর্থ সেট যখন হারলাম এবং ব্যথা শুরু হল, তখনও মনে হয়েছিল জিতব। এরকম কঠিন পরিস্থিতিতে আগেও পড়েছি। সেখান থেকে ম্যাচ বার করেছি। জানি এই পরিস্থিতিতে কী করতে হয়। জানি কী করে ফিরে আসতে হয়।”

বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামের মঞ্চে এই প্রথম ফাইনাল খেলতে চলেছেন স্পেনের তরুণ তারকা। আগের চার বার চেষ্টা করেও এই সাফল্য পাননি তিনি। বাকি তিনটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতলেও, অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে এত দূর আগে কখনও যেতে পারেননি আলকারাজ। যদি চ্যাম্পিয়ন হন, তবে সবচেয়ে কম বয়সে কেরিয়ার গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের নজির গড়বেন ২২ বছরের এই স্প্যানিশ তারকা।