থমকে গিয়েছে বর্ধমানের বেনসেন টাওয়ার ক্লক! স্মার্টওয়াচের যুগেও ইতিহাসের হারানো ছন্দ ফেরাতে উদ্যোগী পুরসভা

জানা যায়, আগে সময় বোঝার জন্য বর্ধমানের নিয়ম ছিল, প্রতিদিন সকাল ছ’টা ও সন্ধ্যা ছ’টার সময় বর্ধমানের কৃষ্ণসায়রের পাড়ে একটি কামান দাগা হত। সকালে সেই কামানের আওয়াজ শুনেই দিন শুরু হত। আবার সন্ধ্যায় কামানের আওয়াজ শুনে বাড়ি ফিরতেন সকলে। ১৮৯৩ সালে বর্ধমানের রাজা বিজয় চাঁদ মেহতাবের আমলে লন্ডনের জে.ডাবলু বেনসেনকে দিয়ে একটি চতুর্মুখী ঘড়ি তৈরি করা হয়। আঞ্জুমান কাছারি বাড়ির ৪৮ ফুটের একটি স্তম্ভর ওপর ঘড়িটি স্থাপিত হয়। কারণ সেই সময় বর্ধমান শহরের অধিকাংশ মানুষের কাছেই ঘড়ি ছিল না। খুব কম মানুষের কাছে পকেটঘড়ি ছিল। তাই সকলের সময় দেখার সুবিধার জন্য রাজা বিজয় চাঁদ মেহতাব এই ঘড়িটি তৈরি করান। সেই সময় শহরে ছিল না আকাশচুম্বি অট্টালিকা। তাই ঘড়িটি শহরের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে দেখা যেত। এর ঘন্টার আওয়াজও শোনা যেত বহুদূর পর্যন্ত।

ইতিহাসবিদ সর্বজিৎ যশ জানান, ১৯০৪ সালে যখন কার্জন গেট তৈরি হয় তখনও পর্যন্ত কার্জন গেট থেকে দাঁড়িয়ে এই ঘড়ি দেখা যেত। কারণ সেই সময় পর্যন্ত বর্ধমান শহরে দোতলা বাড়ি ছিল না বললেই চলে। দোতলা বাড়ি বলতে শুধুমাত্র রাজবাড়ি ছিল। এমনকি শোনা যায় স্বাধীনতার পরেও বি.সি রোডে মাত্র আটটি দোতলা বাড়ি ছিল। এখন প্রচুর দোতলা, তিনতলা বাড়ি হয়ে যাওয়ায় আর দূর থেকে দেখা যায় না ঘড়িটিকে। আগে সংস্কার করা হলেও বর্তমানে বন্ধ হয়ে পড়ে রয়েছে ঘড়িটি।

ইতিমধ্যেই ঘড়িটি সংস্কারের জন্য পরিদর্শনে গিয়েছিলেন বর্ধমান পৌরসভার পুরপ্রধান পরেশ চন্দ্র সরকার। তিনি জানান, কালের ব্যবধানে বড় বড় বাড়ি হয়ে যাওয়াতে কার্জন গেট থেকে বি.সি রোড হয়ে রাজবাড়ি পর্যন্ত ঘড়িটি ঢাকা পড়ে গিয়েছিল, ফলে দেখা যেত না ঘড়িটিকে। কিন্তু এ বছর কার্জন গেট থেকে রাজবাড়ি পর্যন্ত রাস্তা সংস্কার হয়েছে এবং ইলেকট্রিক পোলগুলি সরিয়ে দেওয়া হয়েছে যাতে ঘড়িটি পুনরায় দূর থেকে দেখা যায়। যা কিছু ঐতিহাসিক স্মৃতিচিহ্ন বর্ধমানে আছে সেগুলি একে একে আমরা পুনরুদ্ধার করে সকলের সামনে তুলে ধরব। তার মধ্যে এই রাজবাড়ির ঘড়িটি অন্যতম। পাশাপাশি যেসব ব্যবসায়ীরা বিনা অনুমতিতে নির্মাণকার্য করছিলেন তাদেরকেও নোটিস পাঠানো হয়েছে। কেন তারা অবৈধ নির্মাণ করে বর্ধমানের ঐতিহ্যকে ঢেকে দিচ্ছেন তা জানতে চাওয়া হয়েছে।