Struggle Story: ৬৫-র বয়সেও দমে যান নি! সংসার চালাতে সাহায্য ছেলেকে, গঙ্গা পাড়ে বসে রোজ করেন এই কাজ

বয়স বেড়েছে, কাজ করার সামর্থ্য নেই। বেশ কিছুদিন হল, গঙ্গা পাড় থেকে মাটি সংগ্রহ করে বিক্রি করছেন হাওড়ার শান্তি দেবী। সারাদিন তাকিয়ে থাকেন ঘাটের দিকে, কখন যে স্নান সেরে কোন ব্যক্তি মাটি নেবেন, ১০-২০ টাকার বিনিময়ে এক নাদা মাটি।

এক একটি নাদার ওজন প্রায় ২-৪ কেজি। কোন দিন দু-একটা বিক্রি হয়, আবার কোনদিন একটাও বিক্রি হয় না। তবে রোজ সকালে অনেক আশা নিয়ে বাড়ি থেকে রামকৃষ্ণপুর ঘাটের সামনে ১০-১২ টি গঙ্গা মাটির নাদা নিয়ে বসেন ৬৫ বয়সী বৃদ্ধা শান্তি মন্ডল।

হাওড়ার গঙ্গা বা হুগলি নদীই সংসারের হাল ধরতে সাহায্য করে বৃদ্ধা শান্তিকে। ত্বকে বয়সের বলিরেখা স্পষ্ট, বয়সের ভার নুইয়ে দিয়েছে তাঁর শরীর। তবু সংসারের খরচ জোগাতে প্রতিদিন সকালে নদীর পাড়ে পৌঁছয় মাটি সংগ্রহ করতে। এরপর সেই মাটি ৬-৭ দিন রেখে জল ঝরে কিছুটা শক্ত হলে বিক্রির উপযোগী করে। এ প্রসঙ্গে বৃদ্ধা শান্তি মন্ডল জানান, অন্য কাজ করার ক্ষমতা নেই। এই মাটি বিক্রি করে যা হয়, সংসারে চালাতে ছেলেকে সাহায্য করা।