বর্ষা ঋতুতে স্যানিটেশন কর্মীদের স্বাস্থ্য রক্ষার উপায়

আর এই অনুপ্রেরণামূলক উন্নয়নের পটভূমিতে, আমরা আমাদের সমৃদ্ধির একটি উজ্জ্বল উদাহরণ আমাদের চোখের সামনে দেখতে পাচ্ছি: আমাদের রাস্তা, শহর, অফিস, কারখানা এবং স্কুল সবই অগ্রগতির আলোয় ঝলমল করছে। আমাদের সমাজের লোকেরা সুস্থ জীবনযাপন করছে, তারা উদ্যমী এবং তাদের মধ্যে বেশিরভাগই আজ তৃপ্ত, তারা সকলেই সমৃদ্ধি এবং সুখ উপভোগ করছে। আর এই যে নতুন দৃষ্টিভঙ্গি আজ আমাদের সামনে এসেছে তার জন্য মূলত বিশ্বের বৃহত্তম স্যানিটেশন প্রোগ্রাম, স্বচ্ছ ভারত মিশন সম্পূর্ণ কৃতিত্বের অধিকারী।

স্বচ্ছ ভারত মিশন, এটি এমন একটি সবচেয়ে বড় কর্মসূচি, যা শুধুমাত্র সমাজের দরিদ্র শ্রেণী নয়, সমাজের প্রত্যেকের জন্য জীবনের মান উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নত করে আমাদের প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গেছে। মাত্র এক দশক আগে, আমাদের থাকার জায়গাগুলি আজকের থেকে একেবারেই আলাদা ছিল – এখন প্রতিটি ভারতীয়র জন্য টয়লেট আছে, তা সে স্কুলে, কর্মক্ষেত্রে, রাস্তায়, রেলপথে, পাবলিক স্পেসে এবং আমাদের বাড়ির মধ্যে যেখানেই হোক।

কিন্তু তা সত্ত্বেও, শুধুমাত্র টয়লেটে প্রবেশাধিকার প্রদান করা নিজে থেকে কিছু মানসিকতার পরিবর্তন করে না।  তাই এখনও বিশেষ করে গ্রামাঞ্চলে, অনেক ভারতীয়, টয়লেটকে অপ্রয়োজনীয় বলে মনে করেন। ভারতের শহরাঞ্চলে, আমাদের জনসংখ্যার অধিকাংশই স্যানিটেশন সংক্রান্ত কাজকে কোনো না কোনোভাবে ‘নিম্নমানের কাজ’ হিসেবে দেখে। প্রকৃতপক্ষে, আমাদের মধ্যে বেশিরভাগ মানুষকেই শেখানো হয় না যে কীভাবে নিজেদের টয়লেট পরিষ্কার করতে হয়। কাজেই এইরকম চিন্তাধারার সমাজে আমাদের পাবলিক টয়লেটগুলি প্রায়শই যে নোংরা হয়ে থাকে তাতে অবাক হওয়ার কিছুই নেই, তাই না?

আমরা আমাদের টয়লেট পরিষ্কার রাখার জন্য স্যানিটেশন কর্মীদের উপর অনেক বেশি নির্ভর করি, এবং তবুও, এই মানুষগুলোর সঙ্গে আজও প্রায়ই অন্যায়ভাবে আচরণ করা হয় এদের দূরে সরিয়ে রাখা হয়।

বেশিরভাগ স্যানিটেশন কর্মী অত্যন্ত বিপজ্জনক পরিস্থিতিতে কাজ করেন। তাঁদের কাজটি প্রায়শই বেশ বিপজ্জনক হয় – তাঁদের ক্ষতিকারক এমনকি প্রাণঘাতী গ্যাসে ভরা সেপটিক ট্যাঙ্কে প্রবেশ করে হাত দিয়ে মানুষের মলমূত্র পরিষ্কার করতে হয়, বিষাক্ত গ্যাসের কারণে তারা ঐ ট্যাঙ্কের ভেতর অসুস্থ হয়ে পড়ে এমনকি চেতনা হারিয়ে ফেলে তাঁদের মৃত্যু পর্যন্ত হতে পারে। এছাড়াও, সাধারণভাবে, উপযুক্ত বা সম্পূর্ণ অনুপস্থিত কর্মী নিরাপত্তা নীতির কারণে উদ্ভূত সংক্রমণ, শারীরিক আঘাত এবং রোগের প্রকোপে পড়তে পারেন। অনেক স্যানিটেশন কর্মীদের মৌলিক সুরক্ষামূলক গিয়ার যেমন গ্লাভস, জুতো এবং মাস্ক পর্যন্ত সরবরাহ করা হয় না।

হার্পিক, ল্যাভেটরি কেয়ার বিভাগে ভারতের শীর্ষস্থানীয় ব্র্যান্ড, বহু বছর ধরে স্যানিটেশন কর্মীদের জন্য সদর্থক ভূমিকা নিয়ে কাজ করে আসছে। হার্পিক 2016 সালে ভারতের প্রথম ওয়ার্ল্ড টয়লেট কলেজ স্থাপন করেছে, যার উদ্দেশ্য হল ম্যানুয়ালভাবে কাজ করা এই কর্মীদের অর্থাৎ মেথরদের জীবনযাত্রার মান উন্নত করা, তাদের পুনর্বাসনের মাধ্যমে তাদের মর্যাদাপূর্ণ বিকল্প জীবিকাগুলির সাথে সংযুক্ত করা। কলেজটি স্যানিটেশন কর্মীদের তাদের অধিকার, স্বাস্থ্যের ঝুঁকি, প্রযুক্তির ব্যবহার এবং বিকল্প জীবিকার দক্ষতা সম্পর্কে শিক্ষিত করে তাদের জীবনকে উন্নত করার লক্ষ্যে জ্ঞানের আদানপ্রদানের একটি সঠিক প্ল্যাটফর্ম হিসাবে কাজ করে। কলেজের প্রশিক্ষিত কর্মীদের বিভিন্ন সংস্থার মাধ্যমে নিয়োগ করা হয়। ঋষিকেশে এই ধারণার সফল প্রমাণের পর, হারপিক, জাগরণ পেহেল এবং মহারাষ্ট্র সরকারের সাথে পার্টনারশিপে মহারাষ্ট্র, ঔরঙ্গাবাদে বিশ্ব টয়লেট কলেজ খোলা হয়েছে।

হারপিকের ওয়ার্ল্ড টয়লেট কলেজ তৈরির এই উদ্যোগ এই পুরো পেশাকে উন্নত করে – এটিকে আর অদক্ষ, নোংরা কাজ হিসাবে দেখা হয় না। এটিকে এখন একটি সম্মানজনক পেশা হিসাবে দেখা হয় যার জন্য নির্দিষ্ট দক্ষতা এবং প্রশিক্ষণ প্রয়োজন আর এর পাশাপাশি স্যানিটেশন কর্মীদের প্রশিক্ষিত, দক্ষ পেশাদার হিসাবে দেখা হয় যারা প্রয়োজনীয় পরিষেবাগুলি সুষ্ঠভাবে সম্পাদন করে।

মিশন স্বচ্ছতা অর পানি মাঝে মাঝে মিস করে যাওয়া সূক্ষ্মতাগুলিকে পুনরায় স্থাপন করার জন্য একটি দুর্দান্ত কাজ করেছিল৷ এই বছরের শুরুর দিকে, বিশ্ব স্বাস্থ্য দিবসের একটি ইভেন্টের অংশ হিসাবে, মিশন স্বচ্ছতা অর পানি হার্পিক ওয়ার্ল্ড টয়লেট কলেজের বেশ কিছু স্যানিটেশন কর্মীদের কাজকে স্বীকৃতি দিয়ে তাঁদের হয়ে কণ্ঠ দিয়েছিল এবং তাদের গল্পগুলি প্রদর্শন করেছিল। পদ্মশ্রী ঊষা চৌমার (প্রাক্তন স্যানিটেশন কর্মী, এখন সুলভ ইন্টারন্যাশনাল সোশ্যাল সার্ভিস অর্গানাইজেশনের সভাপতি) তার যাত্রা সম্পর্কে বক্তৃতা করেছিলেন: বঞ্চিত হওয়া থেকে শুরু করে স্বচ্ছতা হিরো হিসেবে স্বীকৃত হওয়া পর্যন্ত তার যাত্রা নিয়ে যিনি প্যানেলে নিয়মিত এবং বৃহত্তর স্যানিটেশন বিষয় নিয়ে আলোচনা করেন।

এটি সমাজের দৃষ্টি উন্মোচনকারী একটি আলোচনা ছিল যা স্পষ্টতই দেখাতে সক্ষম হয়েছিল যে, সচেতনতার সঠিক পরিণাম সকলের জন্য কতটা মঙ্গলদায়ক হয়। একবার আমরা স্যানিটেশন কর্মীদের দুর্দশার দিকে চোখ মেলে তাকালে, তাদের কিছু কষ্ট লাঘব করা কতটা সহজ আমাদের তাই শিখিয়েছিল, আমরা এমন একটি পৃথিবীতে কখনই ফিরে যেতে চাই না যেখানে মানুষকে হাত দিয়ে মলমূত্র তুলতে হয় বা নিরাপত্তা লাইন ছাড়াই সেপটিক ট্যাঙ্কে প্রবেশ করতে হয়। অকারনেই নিজেকে প্যাথোজেন এবং অন্যান্য ঝুঁকির সম্মুখীন করতে হয়।

এভাবেই পৃথিবী বদলে যায় – শেখার ও দেখার মাধ্যমে। আপনি কীভাবে আমাদের সকলের জন্য সমতা, নিরাপত্তা এবং মর্যাদার বার্তা প্রসারিত করতে পারেন সে সম্পর্কে আরও জানতে আমাদের সাথে যোগ দিন এখানে।