Ashoke Sen:IIT-তে পড়াশুনা, নোবেলের থেকেও ৩ গুণ বড় পুরস্কার পাওয়া বাঙালি 'কোটিপতি' গবেষক ঘুরে বেড়ান সাইকেলে! চিনুন অশোক সেনকে

প্রয়াগরাজের হরিশ-চন্দ্র গবেষণা ইনস্টিটিউটের এক বিনয়ী অধ্যাপক, ক্যাম্পাসে সাইকেল চালিয়ে যাতায়াতে করতে পছন্দ করেন। অত্যন্ত সাধারণ পোশাক পরেন। এক কথায় তাঁকে দেখে বোঝায় উপায় নেই যে ইনি কোটিপতি এবং বিশ্বের অন্যতম পদার্থবিদ্যায় স্কলার! ইনি হলেন অধ্যাপক অশোক সেন, একজন ভারতীয় বিজ্ঞানী যিনি নোবেলের চেয়ে তিনগুণ বড় পুরস্কার জিতেছেন। তবে এখনও ছাড়েননি তাঁর অতি সাধারণ জীবনযাপন৷

১৯৫৬ সালে কলকাতায় জন্মগ্রহণ করেন অশোক সেন। তাঁর বাবা ছিলেন স্কটিশ চার্চ কলেজের পদার্থবিদ্যার অধ্যাপক এবং মা ছিলেন একজন গৃহবধূ। বাবার কারণে তাঁদের পরিবারে বিজ্ঞানের চর্চা ছিল, কিন্তু ছোটবেলায় অশোকবাবু মোটেও প্রতিভাবান ছিলেন না। তবে তাঁর ছিল অত্যন্ত কৌতূহল, জানার আগ্রহ। তিনি একাদশ শ্রেণী পর্যন্ত একটি বাংলা মাধ্যম স্কুলে পড়াশোনা করেছিলেন এবং বাংলা ভাষাতেই বোর্ড পরীক্ষা দিয়েছিলেন। কলেজে ভর্তি হওয়ার পর, তাঁকে পদার্থবিদ্যার উত্তর ইংরেজিতে লেখার অনুশীলন করতে হয়েছিল কারণ পরীক্ষাগুলি ইংরেজিতে হত। এটি সহজ ছিল না।

কলকাতার বিখ্যাত প্রেসিডেন্সি কলেজ থেকে স্নাতক হওয়ার পর, তিনি আইআইটি কানপুরে পড়ার সুযোগ পান। বাড়ি ছেড়ে অপরিচিত শহরে চলে যাওয়া নিয়ে প্রথমে কিছুটা চিন্তা ছিল, তবে ভাল সুযোগ হাতছাড়া করতে চাননি তিনি। এক বন্ধুর সঙ্গে আইআইটি কানপুরে যান। সেই সিদ্ধান্ত তাঁর জীবন বদলে দেয়।

আইআইটি থেকে, তিনি উচ্চশিক্ষার জন্য বিদেশে যান৷ প্রথমে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে পিএইচডি করেন, এবং তারপরে ফার্মিল্যাব এবং স্ট্যানফোর্ডের মতো শীর্ষ ল্যাবে গবেষণার সুযোগ পান। তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে উচ্চ বেতনের চাকরি নিতে পারতেন এবং আরামদায়ক জীবনযাপন করতে পারতেন। কিন্তু দেশের টানে অশোক সেন ভারতে ফিরে আসেন। বিদেশে থাকার জন্য লোভনীয় প্রস্তাব পেয়েও, তিনি দেশে ফিরে আসার সিদ্ধান্ত নেন। ১৯৮০-এর দশকের শেষের দিকে তিনি মুম্বইয়ের টাটা ইনস্টিটিউট অফ ফান্ডামেন্টাল রিসার্চ (TIFR)-এ যোগদান করেন। পরে, ১৯৯৫ সালে, তিনি প্রয়াগরাজের (তখন এলাহাবাদ নামে পরিচিত) হরিশ-চন্দ্র রিসার্চ ইনস্টিটিউটে চলে যান। সেখানে, বড় শহরের কোলাহল থেকে দূরে, তিনি নিজেকে তাঁর কাজে ডুবে থাকেন।

সেই সময়, বিজ্ঞানীরা "স্ট্রিং থিওরি" নামক একটি জটিল ধারণা নিয়ে চর্চা করছিলেন৷ মহাবিশ্বের মৌলিক আইন ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করার জন্য ধারণাগুলির একটি জটিল সেট। ১৯৯০-এর দশকে অধ্যাপক সেনের কাজ ছিল যুগান্তকারী। তিনি বিখ্যাত "সেন অনুমান" সহ নতুন ধারণা নিয়ে এসেছিলেন, যা স্ট্রিং তত্ত্বের বিভিন্ন সংস্করণকে সংযুক্ত করতে সাহায্য করেছিল। তাঁর অন্তর্দৃষ্টি এত গুরুত্বপূর্ণ ছিল যে তাঁরা "দ্বিতীয় সুপারস্ট্রিং বিপ্লব" এর সূত্রপাত করেছিলেন। সহজ কথায়, তিনি তাত্ত্বিক পদার্থবিদ্যার নিয়মগুলি পুনর্লিখনে সাহায্য করেছিলেন।

২০১২ সালে, অধ্যাপক সেন এমন একটি ফোন কল পান যা যে কোনও কাউকে অবাক করে দেবে। তাঁকে মৌলিক পদার্থবিদ্যায় প্রথম ব্রেকথ্রু পুরস্কার দেওয়া হয়েছিল। পুরস্কারের হিসেবে তিনি পান তিরিশ লক্ষ ডলার। এটি নোবেল পুরস্কারের প্রদত্ত নগদ অর্থের প্রায় তিনগুণ বেশি। সেই সময়ে ১৬ কোটি টাকা। সবাই ভেবেছিলেন অধ্যাপক সেন বদলে যাবেন, কিন্তু আজও তিনি সাইকেলে ঘুরে বেড়ান। অধ্যাপক অশোক সেন অসংখ্য পুরষ্কার এবং সম্মাননা পেয়েছেন। অসংখ্য আন্তর্জাতিক পুরষ্কারের পাশাপাশি, তিনি ভারত সরকারের পদ্মভূষণে ভূষিত হয়েছেন।

পুরষ্কার পাওয়ার পরের দিনই, তিনি সাইকেল চালিয়ে অফিসে ফিরে আসেন, ব্ল্যাকবোর্ডে চক তুলে নেন এবং পড়াতে শুরু করেন। তার কাছে, প্রকৃত সুখ কাজের মধ্যেই নিহিত, টাকা এবং খ্যাতির মধ্যে নয়। তার গল্প প্রমাণ করে যে সত্যিকারের মহান ব্যক্তিরা শব্দ করেন না, বরং নীরবে মহান কাজগুলি সম্পন্ন করেন।

অধ্যাপক অশোক সেন কী আবিষ্কার করেছিলেন?অধ্যাপক অশোক সেন কী আবিষ্কার করেছিলেন তা বোঝার আগে, এটি বোঝা গুরুত্বপূর্ণ যে মহাবিশ্ব বোঝার জন্য বর্তমানে দুটি তত্ত্ব রয়েছে: আপেক্ষিকতা তত্ত্ব, যা মাধ্যাকর্ষণকে ব্যাখ্যা করে এবং কোয়ান্টাম মেকানিক্স, যা পারমাণবিক স্কেলে ক্ষুদ্র কণাগুলিকে ব্যাখ্যা করে। এখন, একটি নতুন তত্ত্বের আবির্ভাব হয়েছে, যাকে স্ট্রিং তত্ত্ব বলা হয়। এই তত্ত্বটি তাদের একটি একক গাণিতিক কাঠামোর মধ্যে একত্রিত করার চেষ্টা করে, যে কারণে এটি "সবকিছুর তত্ত্ব" নামেও পরিচিত। অধ্যাপক অশোক সেন এই স্ট্রিং তত্ত্বের জন্য উল্লেখযোগ্য কাজ করেছেন। এখন, আসুন স্ট্রিং তত্ত্ব কী তা বুঝতে পারি। ঐতিহ্যবাহী পদার্থবিদ্যা আমাদের বলে যে পৃথিবী ইলেকট্রন এবং কোয়ার্কের মতো ক্ষুদ্র কণা দিয়ে তৈরি। কিন্তু স্ট্রিং তত্ত্ব পরামর্শ দেয় যে আমরা যদি এই কণাগুলিকে আরও গভীরভাবে পরীক্ষা করি, তবে এগুলি বিন্দু নয়, বরং শক্তির ক্ষুদ্র, কম্পনশীল সুতো। সহজ কথায়, সবকিছু সুতোয় মোড়ানো। অশোক সেন কেবল ভারতে নয়, বরং বিশ্বের সবচেয়ে সম্মানিত স্ট্রিং তত্ত্ব বিজ্ঞানীদের একজন। স্ট্রিং তত্ত্বকে আমরা আজ যে স্তরে দেখতে পাই তা নিয়ে যাওয়ার ক্ষেত্রে তার অবদানকে বিপ্লবী বলে মনে করা হয়।