যোগরাজ বলেন, সবাই তাঁকে যুবরাজ বয়স্থ হতেই বিয়ে দেওয়ার জন্য তাগিদ দিত। কিন্তু তিনি তীব্র বিরোধিতা করেছিলেন, কারণ তিনি বিশ্বাস করতেন যে ছেলের খেলায় মনোযোগ দেওয়া উচিত। “আমি বলতাম, ‘ও কি ইতিমধ্যেই বুড়ো হয়ে গিয়েছে?” যখন ৩৮ বছর বয়সে পা দিল, তখন আমি বললাম, “এখন তুমি এটা নিয়ে ভাবতে পার। তবে আমি তোমার জন্য মেয়ে বেছে দিতে পারছি না। এটা তোমার জীবন, তাই নিজেই খুঁজে নাও। কিন্তু আমি তাকে জাত পরিবর্তন করার জন্য অনুরোধ করেছিলাম। লোকেরা হয়তো এর বিরোধিতা করতে পারে, কিন্তু আমরা আসলে পরিবারে একজন আইরিশ বা ইংরেজ মেয়ে চেয়েছিলাম। তারপর হেজেল আমাদের জীবনে এল,” যোগরাজ বলেন।
advertisement
আরও পড়ুনঃ ‘৫ হাজারে চল…!’ মহিলাকে অমানবিক লাঞ্ছনা, রিভলবার দেখিয়ে তুলে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা স্কুলশিক্ষকের
হেজেল কিচ নাগরিকত্বের নিরিখে যিনি অর্ধ-ব্রিটিশ, অর্ধ-মরিশাসীয়, ২০১৬ সালে তিনি যুবরাজকে বিয়ে করেন। যোগরাজ স্পষ্ট করে বলেন, ছেলের প্রেমিকাদের মধ্যে হেজেলই তাঁর প্রত্যাশার সব কিছু পূরণ করেছেন। “ওদের বাচ্চাগুলো এত সুন্দর বাচ্চা, ওরা আমার সঙ্গে বন্ধুর মতো আচরণ করে। আমি হেজেলকে আমার পুত্রবধূ বলি না, সে আমার মেয়ে,” যোগরাজের দাবি।
আরও পড়ুনঃ দুর্গাপুজোর ছুটিতে ঘুরে আসুন বীরভূমের নির্জন ড্যাম, যা আপনাকে মুগ্ধ করবেই, রইল ঠিকানা
যোগরাজ ছেলের সুকঠোর ক্রিকেট প্রশিক্ষণের দিনগুলিতে যে সমালোচনার মুখোমুখি হয়েছিলেন সে নিয়েও কথা বলেন। তিনি স্বীকার করেছেন যে তাঁর পদ্ধতিগুলি এত কঠোর ছিল যে প্রতিবেশীরা পুলিশে ফোন করেছিলেন, এক পর্যায়ে যুবরাজ নিজেই তাঁকে হিটলার, ড্রাগন এই সব বলে সম্বোধন করেছিলেন!
“আমি যখন তাকে ধাক্কা দিতাম, তখন লোকেরা আমাকে নিয়ে উপহাস করত। এমনকি আমার ছেলেও আমাকে হিটলার এবং ড্রাগন বলে ডাকত। কিন্তু ঈশ্বরের কৃপায় এবং জাতির ভালবাসায় সে কিছু একটা হয়ে উঠল। ক্যানসারের সঙ্গে লড়াই করার সময়ও আমি তাকে বিশ্বকাপ খেলতে দিয়েছিলাম। আমি বলেছিলাম, যদি আমি তোমাকে হারিয়েও ফেলি, তবুও আমি একজন গর্বিত বাবা হব যে তার ছেলেকে কাঁধে করে চিতা জ্বালাতে নিয়ে যাবে। সে পাস করেছে। আমি এখনও তার রক্তে রঞ্জিত টি-শার্টটি রেখে দিয়েছি, এটা মনে রাখার জন্য যে আমার ছেলে তার দেশের জন্য রক্তপাত করেছে,” যোগরাজ বলেন।