সেই প্রতিযোগিতায় তিনি ৮৭.৫৮ মিটার দূরে জ্যাভলিন ছুড়েছিলেন। বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের যোগ্যতা অর্জন পর্বেই অলিম্পিক্সের থেকে বেশি দূরে জ্যাভলিন ছুড়লেন তিনি। নীরজের ব্যক্তিগত লক্ষ্য যদিও ৯০ মিটার। নীরজ যদিও বার বার ৯০ মিটার নিয়ে প্রশ্ন শুনতে শুনতে দূরত্ব নিয়ে ভাবা ছেড়ে দিয়েছেন। প্রতিযোগিতায় নামার আগে নীরজ বলেছিলেন, আমি দূরত্ব নিয়ে ভাবছি না। প্রতিযোগিতায় নিজের সেরাটা দিতে চাই।
advertisement
বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের মঞ্চে নীরজ চোপড়াকে ঘিরেই পদকের আশা ভারতের। প্রথম থ্রোয়ে ৮৮.৩৯ মিটার দূরে জ্যাভলিন ছুড়লেন অলিম্পিক্সে সোনার পদকজয়ী। পৌঁছে গেলেন বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে। অলিম্পিক্সের পর আরও একটি পদকের হাতছানি নীরজের সামনে।
বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে সরাসরি যোগ্যতা অর্জন করতে প্রয়োজন ছিল ৮৩.৫০ মিটার দূরে জ্যাভলিন ছোড়া। প্রথম থ্রোতে ৮৮.৩৯ মিটার ছুড়ে সেই কাজটাই করে ফেললেন নীরজ। দ্বিতীয় সুযোগের আর প্রয়োজনই রইল না।
রবিবার ভারতীয় সময় ভোর সাড়ে ছটায় পদকের জন্য লড়াই করবেন নীরজ। স্বর্ণপদক জয় ছাড়া তার অন্য কোনো লক্ষ্য নেই জানিয়ে দিয়েছেন ভারতের হার্টথ্রব।