ছেত্রীদের সেটাও নির্ধারিত হয়ে গেল। ২০২৩ সালের এশিয়ান গেমসে গ্রুপ ‘এ’-তে আছে ভারতীয় পুরুষ ফুটবল দল। সঙ্গে আছে চিন, বাংলাদেশ এবং মায়ানমার। সাম্প্রতিক সিনিয়র ফিফা র্যাঙ্কিং অনুযায়ী, ভারতের আগে একমাত্র চিন আছে।
তবে চিন যে অনেকটা এগিয়ে, তা নয়। চিন আছে ৮০ নম্বরে। ভারত আছে ৯৯ নম্বরে। ২০১৮ সালে শেষ বার চিনের বিরুদ্ধে গোলশূন্য ড্র করেছিল ভারত। তখন কোচ ছিলেন স্টিফেন কনস্ট্যানটাইন। চিনের মাটিতে সেদিন পাল্লা দিয়ে লড়েছিল সুনীল, প্রীতম, শুভাশিসরা। বাংলাদেশ আছে ১৮৯ নম্বরে। মায়ানমার আছে ১৬০ নম্বরে। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপের কোয়ালিফায়ার এবং ২০২৭ সালের এশিয়ান কাপের বাছাই-পর্বের দ্বিতীয় রাউন্ডের গ্রুপ ‘এ’-তে দ্বিতীয় শক্তিশালী দল হল ভারত।
advertisement
সাম্প্রতিক ফিফা র্যাঙ্কিং অনুযায়ী, কাতার আছে ৫৯ নম্বরে। ভারত আছে ৯৯ নম্বরে। ইগর কোচ হয়ে আসার পর কাতারের মাঠে গিয়ে ড্র করেছিল ভারত।কুয়েত আছে ১৩৭ নম্বরে। সম্প্রতি সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে তাদের হারিয়েছে সুনীল, সন্দেশরা। আফগানিস্তান আছে ১৫৭ নম্বরে। মঙ্গোলিয়ার অবস্থান ১৮৩ নম্বর স্থানে।
নিয়ম অনুযায়ী, প্রতিটি গ্রুপ থেকে তৃতীয় রাউন্ডে উঠবে দুটি দল। সেই মোতাবেক তৃতীয় রাউন্ডে উঠতে ভারতের সমস্যা হবে না। ভারতের কোচ ইগর স্টিম্যাক জানিয়েছেন দেখে গ্রুপ সহজ বা কঠিন বিচার করা যায় না। কেন্দ্রীয় ক্রীড়া মন্ত্রককে তিনি ধন্যবাদ জানিয়েছেন এশিয়ান গেমসে ফুটবল দলকে পাঠানোর অনুমতি দেওয়ায়। ধন্যবাদ দিয়েছেন সুনীল ছেত্রী। তারা কথা দিয়েছেন চিনের মাটিতে ভারতের তেরঙ্গা গর্বিত করবেন তারা।