ভারতের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর অবশ্য পিচ নিয়ে কোনো আপত্তি জানাননি। বরং তিনি জোর দিয়ে বলেন—দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ঠিক এমন চ্যালেঞ্জিং পিচই তারা চেয়েছিলেন। তাঁর মতে, উইকেট ছিল খেলার যোগ্য এবং যাঁরা সঠিক ডিফেন্স নিয়ে খেলেছেন, তাঁরা রানও করেছেন। গম্ভীরের এই মন্তব্য বিতর্কে নতুন মাত্রা যোগ করেছে।
মঙ্গলবার ঐচ্ছিক অনুশীলনে ভারতীয় দল আবার ইডেন গার্ডেন্সে নামে। সাই সুদর্শন ও ধ্রুব জুরেল নেটে ব্যাটিং অনুশীলন করেন, আর গম্ভীর পুরো সেশনটি মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করেন। তবে দিনের সবচেয়ে আলোচিত ঘটনা ছিল গম্ভীর ও পিচ কিউরেটর সুজন মুখোপাধ্যায়ের উষ্ণ আলাপচারিতা। মাঠে তাঁদের হাঁটতে হাঁটতে কথা বলা এবং আলিঙ্গনের দৃশ্য সামাজিক মাধ্যমে ভাইরাল।
advertisement
এই দৃশ্য অনেককেই চমকে দেয়, কারণ ম্যাচের পর থেকেই একটি ধারণা তৈরি হয়েছিল যে দল ও কিউরেটরের মধ্যে টানাপোড়েন চলছে। কিন্তু গম্ভীরের স্বাভাবিক আচরণ ও সৌহার্দ্যপূর্ণ ব্যবহারে স্পষ্ট হয়—পিচ নিয়ে বাইরের জল্পনার কোনও প্রভাব তাঁদের সম্পর্কের ওপর পড়েনি। বরং দুজনের মধ্যে বোঝাপড়া যথেষ্ট ভালো।
ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে গম্ভীর বলেন, “এটা মোটেও খেলার অযোগ্য উইকেট ছিল না। আমরা যেমন চেয়েছিলাম, ঠিক তেমনই পেয়েছি। অক্ষর, বাভুমা ও ওয়াশিংটনের মতো ব্যাটসম্যানরা রান করেছে। যদি কেউ বলেন এটি টার্নিং ট্র্যাক, তাহলে মনে রাখতে হবে—বেশিরভাগ উইকেটই নিয়েছে পেসাররা।” তাঁর বক্তব্যে স্পষ্ট, দল ইচ্ছা করেই স্পিন-সহায়ক, শুকনো পিচ চেয়েছিল।
আরও পড়ুনঃ আইপিএল নিলামের আগেই সুখবর! অধিনায়ক হলেন কেকেআর তারকা, বড় দায়িত্ব নিতে প্রস্তুত
তিনি আরও জানান, ভারতের লক্ষ্য ছিল প্রথম দিন থেকেই স্পিন কাজে লাগানো এবং প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলা। তাঁর যুক্তি—যদি ভারত ম্যাচটি জিতত, তাহলে পিচ নিয়ে এত আলোচনা হতো না। গম্ভীর বিশ্বাস করেন—ভারতীয় দলের যে কোনো পরিস্থিতিতে জয়ের ক্ষমতা রয়েছে। গম্ভীরের মন্তব্যের পর বিতর্ক অনেকটাই প্রশমিত হতে পারে বলে মনে হচ্ছে। এখন নজর দ্বিতীয় টেস্টে ভারতের কেমন উইকেট চায়।