এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে হোলকার স্টেডিয়ামের পিচ। সাধারণত এই মাঠের পিচ ব্যাটসম্যানদের জন্য বেশ সহায়ক বলে পরিচিত। একবার সেট হয়ে গেলে ব্যাটসম্যানরা এখানে বড় ইনিংস খেলতে পারেন। যদিও নতুন বল হাতে পেস বোলাররা কিছুটা সুইং ও গতি পেয়ে থাকেন, তবে ম্যাচ যত এগোয় ততই ব্যাটিং সহজ হয়ে ওঠে। মাঝের ওভারগুলোতে স্পিনাররা বল পুরনো হলে কিছুটা প্রভাব ফেলতে পারেন।
advertisement
এবারের ম্যাচের জন্য পিচটি কালো মাটি দিয়ে তৈরি করা হয়েছে, যা সাধারণত ব্যাটিং-বান্ধব হিসেবে পরিচিত। ফলে ভারত ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যে একটি হাই-স্কোরিং ম্যাচ দেখার সম্ভাবনা প্রবল। তবে দ্বিতীয় ইনিংসে শিশির পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে, যার ফলে আউটফিল্ড ধীর হয়ে যেতে পারে এবং বোলারদের জন্য বল গ্রিপ করা কিছুটা কঠিন হতে পারে।
পরিসংখ্যানও হোলকার স্টেডিয়ামের ব্যাটিং সহায়ক চরিত্রের পক্ষে কথা বলে। এই মাঠে সর্বোচ্চ দলগত স্কোর ৪১৮/৫ রান, যা ভারত ২০১১ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে করেছিল। সর্বনিম্ন স্কোর ২১৭ রান, যা অস্ট্রেলিয়া ২০২৩ সালে ভারতের বিরুদ্ধে করেছিল। এছাড়া, এই মাঠে ভারতের সবচেয়ে বড় জয় ২০১১ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ১৫৩ রানের ব্যবধানে এবং ২০০৬ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৭ উইকেটে জয়। সব মিলিয়ে, দর্শকরা একটি উত্তেজনাপূর্ণ ও হাই স্কোরিং ম্যাচের আশা করতেই পারেন।
