দেশের প্রায় প্রতিটি রাজ্যেই ক্যাথলিক চার্চ অফ ইন্ডিয়ার জমি রয়েছে। তাদের মালিকানাধীন জমির বিস্তার গোয়া থেকে উত্তর-পূর্বের রাজ্যগুলি পর্যন্ত। ক্যাথলিক চার্চের গভর্নিং বডি হল সিবিসিআই (ক্যাথলিক বিশপস কনফারেন্স অফ ইন্ডিয়া)। যা রয়েছে পোপ ফ্রান্সিসের তত্ত্বাবধানে। ২০১২ সালের হিসেব অনুযায়ী, ভারতে ক্যাথলিক চার্চ অফ ইন্ডিয়ার রয়েছে ২৪৫৭টি হাসপাতাল ডিসপেনসারি, ২৪০টি মেডিক্যাল অথবা নার্সিং কলেজ, ২৮টি জেনারেল কলেজ, ৫টি ইঞ্জিনিয়ারিং কলেজ, ৩৭৬৫টি সেকেন্ডারি স্কুল, ৭৩১৯টি প্রাথমিক বিদ্যালয় এবং ৩১৮৭টি নার্সারি স্কুল।
advertisement
প্রশ্ন হচ্ছে, এই এত পরিমাণ জমি কোথা থেকে এল? আসলে ১৯৪৭ সালের আগে ব্রিটিশ সরকারের কাছ থেকে অধিকাংশ জমি পেয়েছিল ক্যাথলিক চার্চ অফ ইন্ডিয়া। ভারতীয় চার্চ আইন ১৯২৭ সালে তৎকালীন ব্রিটিশ শাসক দ্বারা জারি করা হয়েছিল। এই আইনের আওতায় খুবই কম মূল্যে গির্জাগুলিকে লিজে জমি দেওয়া হয়েছিল। ক্যাথলিক চার্চ সারা ভারতে জমি পেয়েছে। যদিও গির্জার জমি সংক্রান্ত বিষয়টা আবার বিতর্কিত। কখনও কখনও বলপূর্বক জমি দখল করার বিতর্কও উঠেছে।
১৯৬৫ সালে ভারত সরকার একটি বিজ্ঞপ্তি জারি করে জানিয়েছিল যে, ব্রিটিশ সরকার যে সমস্ত জমি লিজে দিয়েছে, সেগুলিকে স্বীকৃতি দেওয়া হবে না। যদিও এই বিজ্ঞপ্তির বাস্তবায়নে শিথিলতার কারণে ওই সব জমির বৈধতা সংক্রান্ত বিবাদে এখনও পর্যন্ত কোনও ফল পাওয়া যায়নি।