খোঁড়াখুঁড়ি শুরু সেই ১৯৯২ সালে। সোনার সন্ধানে উত্তরপ্রদেশের সোনভদ্রে খোঁড়াখুড়ি শুরু করে জিওলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়া। কিন্তু সোনার কণারও সন্ধান মিলছিল না। ২৮ বছর পর নাকি এসেছিল হাতেনাতে রেজাল্ট। একটা নয়, দু-দুটো সোনার খনি। জোড়া সোনার খনি আবিস্কারের নমুনা ভারতে কেন, এশিয়াতেই খুব বেশি নেই। তাতেই আনন্দে মেতেছিল উত্তর প্রদেশ-সহ গোটা দেশ ৷ কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই সব আশা শেষ ৷
advertisement
দাবি করা হচ্ছিল, সোনপাহাড়ি ও হরদি ব্লক এলাকায় সোনার ভাণ্ডার রয়েছে ৷ দুটি খনিতে ৫৮ হাজার ২৮৬ টন আকরিক সোনা মজুত রয়েছে ৷ ভারতে এই মুহূর্তে মোটে ৩টি খনি থেকে সোনা তোলা হয়। ১২টি খনি পরিত্যক্ত ঘোষণা হয়েছে। বাঙালি হোক বা গুজরাতি- সোনা নিয়ে ভারতীয়দের প্রবল আগে। সোনা বড় আদরের ধন। তাই সোনার ভান্ডার মেলার খবরে অনেকেই খাতা কলম নিয়ে বসেছিলেন। বাজারে ১০ গ্রাম সোনার দাম প্রায় ৪২ হাজার টাকা। এই অবস্থায় সোনার খনির খোঁজে আশাবাদী ছিলেন অনেকেই। কিন্তু জিএসআই-এর ডিরেক্টর জেনারেলের কথায় সকলকে হতাশই হতে হল ৷