এই নিউ এম্পায়ার সিনেমা হলের সঙ্গে পরিচিত নন এমন বাঙালি মেলা ভার। একটা সময় ধর্মতলার মোরের এই সিনেমা হল ছিল মানুষের সবচেয়ে পছন্দের। তবে কালের নিয়মে এই সিনেমা হল পাল্লা দিতে পারে না বর্তমান সমাজের সঙ্গে। ব্যবসায় ঘাটতি দেখা দেয় বন্ধ হয়ে যায় এই সিনেমা হল। কিন্তু এক সময় সবচেয়ে গর্বের ছিল এই হল। এখানেই জমায়েত হত ছবি প্রেমীদের। এই নিউ এম্পায়ারেই নিজের জীবনের একমাত্র ছবির শ্যুটিং করেছিলেন রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর।---
advertisement
সে সময় একসময় এই হলটিকে নাটক ও ব্যালে প্রদর্শনের জন্য ব্যবহার করা হত। ১৯৩১ সালে সবাক চলচ্চিত্রের শুরু। আর ১৯৩২ সালে তৈরি হয় নিউ এম্পায়ার। সেই বছর রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর নিজে উপস্থিত ছিলেন। রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর তাঁর গোটা জীবনে এই একটিই সিনেমার নির্দেশনা করেছিলেন। তা হল, 'নটীর পূজা'। সেই 'নটীর পূজা'র শ্যুটিং রবীন্দ্রনাথ করেছিলেন নিউ এম্পায়ারের অডিটোরিয়ামে। টানা চার দিন ধরে চলেছিল শ্যুটিং। এই ছবিতে অভিনয় করেছিলেন শান্তিনিকেতনের ছেলে মেয়েরা। ষাটের দশকের গোড়ার দিকে এখানে নাটকের সঙ্গে সঙ্গে সিনেমা দেখানোও শুরু হয়। আজ এই সিনেমা হল না থাকলেও বাঙালির স্মৃতিতে সব সময় বেঁচে থাকবে নিউ এম্পায়ার। কারণ এই সিনেমা হলের সঙ্গে জড়িয়ে আছে ঠাকুরের নাম।