আর এই জ্বলন্ত দৃষ্টান্ত তৈরি করেছেন পবন গুণ্টুপল্লি। বাইক-ট্যাক্সি প্ল্যাটফর্ম Rapido-র সহ-প্রতিষ্ঠাতা তিনিই। তবে এই সাফল্য কিন্তু সহজেই ধরা দেয়নি। একটা সময় ছিল, যখন নিজের উদ্ভাবনী আইডিয়া নিয়ে আর্থিক সহায়তার সন্ধান করে বেড়াতে হয়েছে তাঁকে। তবে আজ সেই সব কিছুকে পিছনে ফেলে দিয়ে দেশের ১০০টিরও বেশি শহরে চলাচল করে পবন গুণ্টুপল্লির স্বপ্নের Rapido। ইতিমধ্যেই এই অ্যাপের ডাউনলোড সংখ্যা ৫ কোটি ছাড়িয়ে গিয়েছে।
advertisement
কে এই পবন গুণ্টুপল্লি?
তেলঙ্গানার বাসিন্দা পবন গুণ্টুপল্লি। প্রতিযোগিতামূলক IIT-JEE পরীক্ষায় পাশ করে আইআইটি খড়গপুর থেকে বি.টেক করেছেন তিনি। স্নাতক হওয়ার পর Samsung-এর হাত ধরে কেরিয়ার শুরু করেছিলেন। এরপর এক বন্ধুর সঙ্গে মিলে লজিস্টিক স্টার্টআপ theKarrier শুরু করেছিলেন পবন। যদিও সেই স্টার্টআপ সাফল্যের মুখ না দেখায় বেশ বিপাকে পড়েই তা বন্ধ করে দিতে হয়েছিল তাঁকে।
তবে অবশ্য ব্যর্থতা থামিয়ে দিতে পারেনি পবনকে। তিনি শুরু করেন Rapido। যাঁরা সস্তায় বাইক কিংবা অটো-রিকশায় চেপে যাতায়াত করতে চান, তাঁদের কথা মাথায় রেখেই তৈরি করা হয়েছিল সাশ্রয়ী এবং সহজ এই ভ্রমণ বিকল্প। কিন্তু এক্ষেত্রে ইনভেস্টর পাওয়া ছিল সবথেকে কঠিন। বারবার প্রত্যাখ্যানের সম্মুখীন হতে হয়েছিল পবনকে। প্রায় ৭৫ জন ইনভেস্টর তাঁর এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেন। কারণ তাঁদের মনে হয়েছিল যে, Uber এবং Ola-র মতো বড় সংস্থাগুলির সঙ্গে প্রতিযোগিতায় পেরে উঠবে না Rapido।
পবনের ভাগ্য যেন শিকেয় ছিঁড়ল:
আইআইটি পড়ুয়া পবন গুণ্টুপল্লির এই আইডিয়ার সম্ভাবনা খুঁজে পেয়েছিলেন Hero MotoCorp-এর চেয়ারম্যান পবন মুঞ্জল। তিনি Rapido-র দিকে আর্থিক সহায়তার হাত বাড়িয়ে দেন। ফলে অন্যান্য ইনভেস্টররাও এতে উৎসাহী হতে শুরু করেন। যার ফলস্বরূপ ২০১৬ সালে আনুষ্ঠানিক ভাবে পথ চলা শুরু করে Rapido।
Uber এবং Ola মূলত ভারতের বড় শহরগুলিতেই পরিষেবা দেয়। সেখানে এক ভিন্ন পথ ধরে Rapido। পবন এবং তাঁর টিম মূলত টিয়ার ১ এবং টিয়ার ২-এ থাকা শহরগুলিতে মনোনিবেশ করেন। আসলে এই শহরগুলিতে যাতায়াত নিত্যদিনের সমস্যা ছিল। প্রথম দিকে কম দামের মডেল দিতে শুরু করে Rapido — প্রতি কিলোমিটারে ১৫ টাকা এবং ৩ টাকার প্রাথমিক ভাড়া। যার জেরে তা সাশ্রয়ী হয়ে ওঠে। তবে মুনাফা লাভ করা মুশকিল হয়ে দাঁড়ায়।
প্রতিকূলতা সত্ত্বেও ধীরে ধীরে আরও শাখাপ্রশাখা বিস্তার করে Rapido। বর্তমানে এই অ্যাপের ৭ লক্ষ সক্রিয় ইউজার রয়েছেন। আর রয়েছেন ৫০ হাজার রাইডারের টিমও। এঁদের সংস্থার তরফে ক্যাপ্টেন নাম দেওয়া হয়েছে। Rapido-র বর্তমানে মূল্য ৬৭০০ কোটি টাকা। জনপ্রিয় ফুড ডেলিভারি সংস্থা Swiggy কিন্তু এদের বড়সড় ইনভেস্টর। এখন ১৩৭০ কোটি টাকারও বেশি বার্ষিক রাজস্ব আয় করে Rapido।